Radeon HD 5870 : nos premières INpressions

AMD lance aujourd'hui sa nouvelle architecture pensée pour DirectX 11 ainsi que la première carte graphique l'exploitant : la Radeon HD 5870. Ayant  pu effectuer quelques essais sur la carte, voici nos premières impressions sur celle-ci.

Tout d'abord, son GPU, le RV870 semble être une petite merveille... qui reste imposante. Elle est en effet composée de pas moins de 2154 millions de transistors, contenus dans 334 mm². Un exploit donc puisque la taille de la puce ne grimpe finalement que de 30 %.

Pour ce faire, AMD exploite la gravure en 40 nm de TSMC qui semble s'être réellement améliorée. Espérons que les rendements seront bons, ce qui devrait permettre d'avoir des cartes à un tarif compétitif et disponibles en quantités suffisantses.

AMD préférerait en effet sans doute éviter de réitérer l'erreur du lancement de la Radeon HD 4770 qui avait été tout simplement retirée du marché, faute d'une production suffisante.

Si l'on devait faire simple, on pourrait résumer cette nouvelle puce en annonçant que l'ensemble des unités à été doublé par rapport au RV770 qui équipait les Radeon HD 4800.

Le nombre d'unités de shaders passe  en effet de 800 à 1600, les unités de textures de 40 à 80, les ROP de 16 à 32... AMD a meme rajouté une seconde unité de rasterisation afin d'éviter un engorgement au niveau du traitement des images rendues.


Bien entendu, les unités n'ont pas simplement été dédoublées, elles ont aussi été améliorées. Tout d'abord parce qu'AMD devait se conformer à DirectX 11 et aux besoins des API de GPU Computing, mais aussi afin de disposer de l'architecture la plus puissante possible face à NVIDIA et son futrur GT300.

L'architecture voit donc arriver de nombreux caches et l'IPC des unités à été augmentée. Au final, la puissance de calcul passe ainsi de 1.2 TFlops à 2.72 TFlops avec une puce dont la fréquence passe de 750 MHz à 850 MHz.

L'algorithme de gestion du filtrage anisotropique a aussi subit un petit coup de jeune, afin d'offrir un meilleur rendu que sur les générations précédentes, ne dépendant pas de l'angle de vue de la scène.

Le contrôleur mémoire est la seule partie qui n'a pas droit à un dédoublement, AMD restant sur 256 bits. Le père des Radeon a semble-t-il décidé de mettre beaucoup plus l'accent sur la capacité de calcul de sa carte et ne pouvait décemment pas rajouter encore plusieurs millions de transistors pour disposer d'un bus mémoire plus large.


Mais ce controleur a lui aussi subit un petit lifting, notamment au niveau de l'espace qu'il occupe au sein de la puce. Afin d'améliorer tout de même la bande passante mémoire, qui passe de 115.2 Go/s à 153.6 Go/s, AMD a tout simplement utilisé 1024 Mo de GDDR-5 de dernière génération qui est cadencée à 1200 MHz.

Reste à voir si cela sera suffisant, notamment dans les hautes résolutions avec filtrages qui sont des cas gourmands en capacité de calcul mais aussi en bande passante.


Tout ce dédoublement au niveau de la puce aurait pu laisser craindre une explosion de la consommation... mais il n'en est rien. AMD, comme NVIDIA d'ailleurs, semble avoir compris que si la puissance était un élément vital des GPU modernes, elle ne pouvait pas évoluer sans amélioration du rapport Performances / Watts.

Ainsi, la consommation maximale de la carte passe de 160 watts à 188 watts seulement alors qu'au repos elle est réduite à 27 watts. Une valeur que l'on aimerait bien voir baisser encore mais qui reste plus que raisonnable.

Pour ce faire, AMD a revu les fréquences au repos de sa carte à la baisse. Elles sont ainsi de 157 MHz / 300 MHz pour le GPU et la mémoire.

La carte nécessite deux connecteurs PCIe de 6 broches pour fonctionner.

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