Radeon HD 3850 & 3870 : AMD enfin au top ?

Deux autres nouveautés sont de la partie, mais ont une importance plus limitée : l'arrivée du PCIe 2.0 qui n'est pour l'instant géré que par le X38 d'Intel, et les futurs chipsets de série 700 d'AMD qui seront lancés lundi prochain.

PCIe 2.0, un bande passante doublée pour le CrossFire X...

Cette nouvelle norme amène un doublement de la bande passante au niveau du port graphique, ce qui pourra être utile dans certains rares cas, et dans le cadre d'une utilisation CrossFire intensive, ce que nous tenterons de mettre en lumière dans un prochain dossier.


Le père des Radeon en profite en effet pour lancer sa nouvelle technologie CrossFire X, qui permet d'utiliser jusque quatre cartes en simultané avec un chipset AMD 790FX, afin d'obtenir des gains pouvant atteindre 3,5x les performances de base, ce qu'il faudra vérifier dans les faits.

Reste que tout comme l'ex Quad SLi, une telle technologie, même si elle est efficace dans le monde réel, ce qui n'est pas assuré tant la chose est complexe à mettre en place, n'aura d'intérêt que pour une infime partie des utilisateurs, tout comme le futur Triple SLi de NVIDIA, et a surtout pour objectif d'afficher un leadership technologique plus que de répondre à un besoin réel de l'utilisateur.

... et le support de DirectX 10.1, pour faire joli ?

AMD est aussi le premier à assurer une compatibilité avec l'API DirectX 10.1 de Microsoft, qui sera intégrée au SP1 de Windows Vista. Cette dernière apporte quelques nouvelles fonctionnalités, et demande certaines caractéristiques spécifiques qui ne devraient pas changer la vie des joueurs dans les mois à venir puisque tous les prochains titres importants, sont, au mieux, DirectX 10.

Reste que cela pourrait être un léger avantage sur NVIDIA si un studio décidait de sortir un titre exploitant cette nouvelle version. Mais lorsque l'on voit le succès de l'unité de tesselation intégrée depuis la génération HD 2k, on se dit que la faible présence d'AMD auprès des développeurs montre ici tout son impact.

Deux nouvelles cartes pour faire simple, et une double GPU d'ici Noël, au mieux

Deux modèles sont annoncés aujourd'hui : la Radeon HD 3850 et la Radeon HD 3870. Elles ne se distinguent que par leurs fréquences, l'une disposant d'un GPU à 670 MHz, contre 775 MHz pour l'autre.

Il sera accompagné par défaut de 256 Mo de GDDR-3 à 830 MHz dans le premier cas, et de 512 Mo de GDDR-4 à 1125 MHz pour le second.


Côté consommation AMD annonce entre 26 et 98 watts pour la 3850 et entre 34 et 106 watts pour la 3870. Le constructeur a en effet décidé de faire un effort sur ce point en introduisant la technologie Power Play à ses produits de bureau.

Le refroidissement est assuré par un système simple slot pour la plus petite carte, et un double slot pour la plus puissante, AMD nous ayant indiqué avoir pour objectif un silence quasi monastique en annonçant 31 dBA et 34 dBA.

Une politique de prix agressive, qui fait grincer des dents chez NVIDIA

Côté tarif, le constructeur a décidé de taper NVIDIA là où ça fait mal puisqu'il annonce 159 € TTC pour la Radeon HD 3850 256 Mo et 199 € pour la HD 3870 512 Mo, alors que la GeForce 8800GT, encore très peu disponible affiche 240 € dans le meilleur des cas.

Espérons que cela ne pèsera pas trop sur les finances du géant, déjà bien mal en point actuellement. Dans tous les cas, il sera INtéressant de voir les performances d'un CrossFire de HD 3850, qui pourrait ne coûter qu'un peu plus de 320 €.

De plus, d'ici le mois de décembre, une HD 3870 X2, dont les caractéristiques détaillées sont encore inconnues, sera mise sur le marché, à un tarif qui devraît être compris entre 350 € et 400 € d'après nos premières informations.

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