L'Optimus de NVIDIA à l'épreuve de la pratique

Lors du lancement d'Optimus, NVIDIA annonçait la couleur : sa technologie peut fonctionner avec la plateforme CULV de la génération précédente (Core 2 ULV) ainsi que celle lancée en janvier dernier, Calpella (voir notre dossier), dont les processeurs disposent d'un GPU intégré (Core i3, i5, i7).

Optimus : une technologie qui n'aime pas le Texas

Les derniers Atom de la génération Pineview sont eux aussi supportés, bien que dans la pratique aucun modèle ne soit encore disponible. Acer qui devait proposer un modèle ces dernières semaines s'est en effet décidé à l'annuler au dernier moment (voir cette actualité), et l'on attend toujours de voir débarquer l'EeePC 1215N d'Asus.

Exit donc AMD. Il faut dire que le Texan a récemment décidé de proposer ses produits à travers des plateformes mêlant processeur, chipset et carte graphique, un programme connut sous le nom de Vision (voir notre dossier sur la génération 2010). Celle-ci évinçant les GeForce, les deux parties en présence ont très certainement eu du mal à s'entendre afin de proposer une solution commune. Un point difficile à éclaircir, tant les deux constructeurs évitent le sujet.

Du côté du GPU, l'ensemble des modèles depuis la génération GeForce 200M est considéré comme compatible. Selon NVIDIA, ces puces graphiques intègrent en effet un élément appelé le « Copy Engine », qui serait en charge du transfert des données entre le GPU NVIDIA, l'IGP d'Intel et la mémoire centrale. Malheureusement, nous n'avons que très peu  de détails sur son fonctionnement exact, le caméléon restant plutôt flou sur le sujet.


Disposer du matériel compatible ne suffit pas : il faut l'auto-collant !

Quoi qu'il en soit, le fait qu'un portable dispose de tous les éléments compatibles ne lui assure pas forcément le support d'Optimus, comme nous avons pu le voir avec un netbook Asus ou comme nous pouvons le constater avec de nombreux portables. NVIDIA ferait-il payer une certification pour ces machines, comme c'est le cas pour le support du SLi sur certaines cartes mères utilisant des chipsets Intel ? Nous ne pouvons l'affirmer.

Toujours est-il qu’aujourd’hui, seule une poignée de machines bénéficient actuellement d’Optimus. On en décompte une bonne dizaine depuis son lancement notamment chez Alienware, Asus, Toshiba ou plus récemment Packard Bell. Néanmoins, on peut constater que les constructeurs semblent presque tous décidés à proposer des modèles certifiés.

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