NVIDIA : 7 nouvelles cartes DirectX 11 pour PC portables

Avant de commencer, nous tenons à vous relater un point qui est, selon nous, assez important de noter concernant la présentation qui nous a été faite par NVIDIA. En effet, le caméléon a tenu à commencer sur un chiffre : 6 sur 7.

Le chiffre 7 porte chance à Microsoft... pas à NVIDIA

Il s'agit du nombre d'intégrateurs qui l'auraient suivi sur le terrain de la technologie Optimus. Une liste pleine de logos est bien entendu présente... et nous n'avons pu nous retenir de rechercher le vilain petit canard, qui n'est pas des moindres : HP !

Mais le plus étonnant se trouve dans les pages qui suivent, puisqu'à plusieurs reprises, le n°1 mondial est pointé du doigt comme celui qui propose de mauvaises machines, comparé aux solutions à base de produits et de technologies NVIDIA. Une situation bien étrange pour séduire un fabricant de PC, mais qui reste dans l’état d’esprit NVIDIA : « Si tu n'es pas avec moi, tu es contre moi ».


Une attitude à laquelle nous avons décidément du mal à nous faire, même lorsqu'il ne s'agit que de marketing. Nous avons néanmoins hâte d'interroger HP sur les motifs de cette querelle. Le fabricant de PC aurait-il encore en travers de la gorge les retours excessifs des GeForce 8 ?

Une gamme de moins, et toujours aussi peu d'informations de la part de NVIDIA

Mais passons plutôt à l'étude de nos produits du jour. Bonne nouvelle, pour le moment une GeForce de la génération 400M se base forcément sur une puce de la génération Fermi, puisque le support de DirectX 11, propre à cette architecture, est disponible pour tous les modèles.

Sept modèles sont annoncés, et se divisent en deux gammes bien distinctes : les GT 400M, le milieu et l'entrée de gamme, ainsi que les GTX 400M qui représentent les modèles les plus véloces, destinés aux joueurs et autres solutions SLi. On appréciera la disparition des GTS, qui permet de simplifier un peu l'offre, bien que l'on verra que certains modèles sont assez proches les uns des autres.

Attardons-nous tout d'abord sur les GT 400 M :


Premier constat : les annonces de NVIDIA sont toujours aussi pauvres en informations détaillées : ROP, Unités de textures, cache... et même TDP, nous n'avons pas le moindre détail. Nous avons bien entendu demandé un peu plus aux responsables du caméléon, réponse : on ne sait pas. Un comble non ? Le TDP devrait pourtant être une valeur vitale pour de tels produits. Un manque d'informations qui nous semble aussi louche qu'il est regrettable pour un constructeur de ce niveau.

Des performances qui devraient grimper, mais pas de GDDR5 à tous les étages

Ensuite, c'est avec plaisir que l'on notera la montée en flèche de certains chiffres. Les bus mémoires sont au minimum de 128 bits, on a droit à au moins 48 unités de traitement... là on l'on pouvait en avoir 16 avec une interface de 64 bits dans les générations précédentes. Reste à voir si NVIDIA ne sortira pas discrètement d'autres déclinaisons moins performantes. Voici en effet la gamme telle que nous l'avions relevée dans une précédente actualité :


On regrettera par contre que la GDDR5 ne se généralise pas plus, comme ça pouvait être le cas au sein de l'offre d'AMD et ses Mobility Radeon HD 5k. Quoi qu'il en soit, comparés à la précédente gamme GT, les gains en performance devraient être au rendez-vous, ce qu'il faudra bien entendu vérifier dans la pratique, ce qui est une bonne chose. Il faudra aussi voir si l'impact sur l'autonomie n'est pas néfaste, la finesse de gravure n'ayant pas évolué sur cette gamme (40 nm).


GeForce GT 445M : Méfiance !

Mais tout n'est pas forcément rose, puisque sur les six produits référencés, deux partagent le même nom : GeForce GT 445. Tout comme on avait pu le regretter avec la GTX 460 (voir notre dossier), les différences sont pourtant loin d'être anecdotiques : type de mémoire, fréquence mémoire, interface mémoire... la bande passante mémoire varie ainsi du simple au double pour un même modèle !

Le consommateur devra donc être toujours aussi vigilant lors de son achat... surtout que les fabricants de portables communiquent assez peu sur de telles différences, on aurait donc aimé un peu plus de transparence dans les dénominations.

Un conseil donc, méfiez-vous comme la peste de cette GT 445M et n'hésitez pas à utiliser GPU-Z en magasin ou à faire jouer votre droit de rétractation lors d'achats en ligne si le produit ne correspond pas à vos attentes. Dans tous les cas, nous ne pouvons qu'adresser un carton rouge au caméléon pour une telle pratique !

DirectX 11 & Optimus pour tous, mais HDMI 1.4a que pour l’entrée de gamme ?

Fort du succès de sa technologie Optimus (voir notre dossier), NVIDIA a décidé de la proposer avec tous ses modèles de GPU, ce qui semble logique, puisque celle-ci est en majeure partie logicielle.

Mais ce n'était pas le cas sur la génération précédente. Reste à voir si tous les fabricants vont l’implanter, NVIDIA nous ayant affirmé que ce sera le cas de toutes les machines qui seront annoncées dans les jours à venir. Nous jugerons sur pièce, la dernière promesse du genre n'ayant pas été vérifiée dans les faits.

Nouveautés plus INtéressante, notamment pour les amateurs de PC de salon : le support de l'HDMI 1.4a, de la GeForce GT 415 à la GT 445M. Celui-ci facilitera le support des solutions 3D sur un écran extérieur, cette connectique ayant été pensée pour cela, entre autres avantages (voir cette actualité).


La limitation aux modèles les plus accessibles s'explique par son intégration aux GPU les plus récents du caméléon : les GF106 et 108. Ainsi, sur le marché des PC de bureau, les GTS 450 supporteront l'HDMI 1.4a contrairement aux GTX 460 qui se limitent à l'HDMI 1.3b. Ce choix pénalise une nouvelle fois ceux qui feront le choix d’un modèle de la génération GTX pour leurs performances.

Un coup assez classique puisqu'à chaque lancement de gamme de GPU, NVIDIA implante d’abord ce type de fonctions sur les modèles d'entrée de gamme, et il faut attendre la génération suivante pour qu’elles soient disponibles sur l'ensemble des modèles.

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