ION version 2010 chez NVIDIA : quoi de neuf ?

Au-delà des simples performances 3D la nouvelle génération d'ION mise sur d'autres points pour faire la différence face à l'Atom d'Intel ou aux solutions concurrentes.

Objectif N°1 de ION 2010 : faire la peau à l'aberration Windows 7 Starter

Tout d'abord, sur la disparition de Windows 7 Starter. Autant le dire, la présence de cette version de l'OS de Microsoft sur l'ensemble des netbooks exploitant la plateforme Pinetrail constitue à notre sens une folie pure, qui ne fait que prouver un peu plus que l'ensemble des acteurs se préoccupe plus des quelques dollars qu'ils pourront économiser que du confort de l'utilisateur.

Ainsi, alors que l'IGP d'Intel gère parfaitement l'interface graphique Aero, celle-ci est désactivée, comme de nombreuses autres options, sacrifiées sur l'autel de l'économie de bout de chandelle.

NVIDIA a donc décidé avec ses partenaires que l'ensemble des machines sous Windows exploitant ION dans sa nouvelle génération disposeraient de la version Familiale Premium de Windows 7... et c'est tant mieux.


Un surcoût au niveau de la machine que le respect de l'interdiction de vente liée pourrait réduire...

Cela ne sera bien entendu pas sans conséquence sur le tarif global de la machine, NVIDIA parlant de 30 $ de différence entre une machine sans ION et une machine avec ION, ce qui nous semble un brin optimiste, surtout dans le cas des machines 12".

Quoi qu'il en soit, il faudra néanmoins rester vigilant sur l'OS proposé par les constructeurs, tout comme il faudra espérer que certains d'entre eux (Zotac ?) proposeront des machines sous Linux ou sans système d'exploitation, afin de préserver l'honneur de l'interdiction de vente liée qui est pourtant de mise sur le territoire français.

Le second point fort mis en avant par NVIDIA est une technologie dévoilée il y a peu par le caméléon : Optimus. C'est d'ailleurs à l'aide de la présence du logo de cette technologie que l'on pourra faire la différence entre un produit ION de première génération et celui de la nouvelle génération. 

Mise à jour du 23 avril 2010

Suite à cette actualité, nous tenons à préciser que la présence d'Optimus n'est pas du tout garantie avec les machines ION de nouvelle génération, contrairement à ce que nous avait affirmé NVIDIA. 

Il faudra donc faire attention lors de votre achat, et éviter des modèles tels que l'EeePC 1201PN d'Asus qui fait l'impasse sur cette technologie.

Là encore, on ne pourra que regretter le manque de clarté pour le consommateur non initié.


Nous ne reviendrons pas en détail sur celle-ci, puisque nous avions expliqué son principe dans une récente actualité. Pour rappel, nous dirons juste qu'elle offre tout simplement la possibilité de n'activer le GPU que lorsqu'il est strictement nécessaire, permettant ainsi de maximiser l'autonomie en profitant du meilleur des deux mondes (faible consommation de l'IGP, performance du GPU).

Optimus : LA technologie qui prend tout son sens avec un netbook ?

L'affichage de l'image est ainsi constamment géré par l'IGP du processeur, assisté ou non du GPU NVIDIA. Les deux constructeurs auraient ainsi travaillé ensemble à l'élaboration des drivers permettant un tel fonctionnement qui valorise de manière plutôt efficace leur plateforme commune.


Une seule exception à ce fonctionnement existe dans le cadre d'ION : l'utilisation de l'HDMI. Cette connectique étant gérée directement par le GPU de NVIDIA, il faut que celui-ci soit actif de manière constante pour l'exploiter. Un point qui n'est pas forcément problématique, l'HDMI n'étant quasiment jamais utilisé en mobilité. On trimballe en effet rarement un écran de 1080p... dans un train.

Mais là aussi, on attendra d'avoir testé la technologie telle qu'elle sera proposée aux clients afin de se faire une idée sur son succès ou non, un point qui dépend surtout de la bonne qualité des pilotes.

Des promesses dont il faudra vérifier les résultats sur le terrain... avec des lunettes 3D ?

Si cela s'avère effectivement être une réussite, la nouvelle plateforme ION de NVIDIA pourrait convaincre là où la première avait partiellement échoué : offrir une machine silencieuse, disposant d'une autonomie maximale qui est assisté par le GPU dans le cadre d'une utilisation de type 3D / Multimédia.

On se demande d'ailleurs si ION sera capable de gérer 3D Vision. Avec l'arrivée de logiciels tels que PowerDVD 10 qui offriront nativement de tels usages, il serait appréciable de pouvoir en profiter sur de telles machines, ce qui est techniquement plus que probable, bien que ce ne soit évoqué nulle part dans les documentations fournies par NVIDIA.

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