7900GT Sonic : Bombe de milieu de gamme ?

Les GeForce 7900GT, tout comme les 7900GTX, sont basées sur une puce G71 de NVIDIA, gravée en 90 nm. Elle possède 24 unités de pixels, 8 unités de Vertex, 16 ROPs et 24 unités de texturing. Au final, elle contient quelques 278 millions de transistors pour seulement 196 mm².

GeForce 7900GT et G70 : Kesako ?

Elle reprend donc l'architecture des G70 qui équipaient les 7800GTX, tout en étant allégée. En effet, ce modèle 110 nm possédait, lui, 302 millions de transistors au sein d'un die de 333 mm². La taille de la puce a donc été réduite de 1.7x au passage au 90 nm.

C'est ce qui a permis les prix agressifs qui ont été annoncés par NVIDIA dès le lancement, puis la baisse récente qui leur permet aujourd'hui de passer sous la barre des 300 €. Ainsi, elles se retrouvent directement en face des Radeon X1900GT d'ATI qui ont été introduites fin mars.


Mais qu'est-ce qui différencie une 7900GT d'une GTX qui utilise la même puce ? Les fréquences tout d'abord. En effet, une GT est cadencée @ 450/660 MHz contre 650/800 MHz pour sa grande soeur. La quantité de mémoire, ensuite, de 256 Mo pour la première et 512 Mo pour la seconde.

Modèle Sonic de Palit : une histoire de compromis ?

Le modèle qui nous occupe aujourd'hui, est une sorte de mix entre les deux. En effet, nous avons droit à 512 Mo de mémoire GDDR-3, mais les fréquences ne sont "que" de 550 MHz pour le GPU et 700 MHz pour la mémoire, soit 100 MHz de moins pour chaque par rapport à une GTX.

Annoncée comme juste un peu plus chère qu'une 7900GT "normale" Palit promet un bon compromis au niveau des performances, assurant que l'on sera presque au niveau d'une GTX, pour un tarif moins important... Nous verrons cela plus tard.

Packaging et bundle : en un mot... simplistes

Pour le reste, c'est du standard. Le packaging est d'un bleu métallique qui reste dans les habitudes très "flashy" de la marque. On se souviendra par exemple du modèle orange de notre 6800GS. Les fréquences sont annoncées directement via un sticker, ce qui permet de distinguer ce modèle d'un autre assez simplement... Certains feraient bien de s'en inspirer.


Le contenu du bundle est assez faiblard, mais la marque n'est pas connue pour que ces derniers soient détonants. Au niveau des câbles, il y a juste la sortie TV habituelle au format YPrPb, S-Vidéo ou Composite. Aucune rallonge n'est fournie. Deux adaptateurs DVI / VGA sont présents ainsi qu'un convertisseur d'alimentation Molex vers PCIe.

Au niveau des logiciels, même topo puisqu'en plus de l'habituel CD de drivers, la marque ne nous propose que Power DVD 5 (!) ou Conflit Global Storm... Rien de bien alléchant en somme. Heureusement, la carte tranche avec la sobriété ambiante du marché haut de gamme actuel.

La carte : un peu de fraîcheur dans un monde de clones

Son PCB est rouge, comme toujours chez la marque. Il est aussi un peu plus long que celui d'une GT de référence. Premier détail qui saute aux yeux, la carte est dual slot. Les 7900GT "standard" sont elles, simple slot, contrairement aux GTX qui utilisent un système de refroidissement emprunté au Quadro et pensé par Cooler Master qui est d'un silence quasi monastique.


Ici, c'est un modèle propre à Palit dont nous verrons plus tard s'il est INtéressant. Petit détail qui peut avoir son importance, pour le retirer, le système d'accroche se veut simple. Il vous suffira juste de faire glisser des pattes métalliques hors de leurs encoches, et le tour est joué. Aucune vis à l'horizon, et c'est tant mieux !

La base du ventirad est en cuivre. On regrettera d'ailleurs qu'elle ne couvre pas les modules de mémoire qui disposent seulement d'un refroidissement passif séparé, entièrement en aluminium. Ces puces sont de marque Samsung et de 1.4 ns, comme sur la plupart des 7900GT.


Au niveau de la connectique, on a droit à deux sorties DVI (dommage donc qu'un seul adaptateur ne soit présent), ainsi qu'à une sortie TV de 7 pins. Le connecteur SLi, lui, est bien entendu de la partie, tout comme le connecteur d'alimentation PCIe.

Aucune puce d'acquisition TV ou de gestion de l'HDCP, nous sommes donc en présence d'un modèle destiné au joueur, pur et dur... La carte sera garantie 1 an.


Présence de Palit en France, le point noir de l'histoire

Introuvable en France pour le moment, puisque Palit est encore assez mal représenté chez nous, vous pourrez vous rabattre sur la carte Gainward 7900GT Bliss 512 Mo. Ce sera exactement la même puisque c'est Palit qui produit les cartes du fabricant.


Malheureusement, elle ne sera disponible qu'aux alentours de 430/440 € dans notre pays, soit presque le tarif de certaines 7900GTX, qui frôlent les 500 €. En Allemagne, vous pourrez la trouver à quelque 299 € seulement, soit 20 € de plus qu'une 7900GT dans le même magasin. Si vous n'avez pas peur de faire des achats hors de France, elle sera donc plus attractive qu'ici.

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