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La troisième version de la GPL pour début 2007

La communauté Open Source dans son intégralité se prépare à vivre ce qui ...

La communauté Open Source dans son intégralité se prépare à vivre ce qui sera probablement un tournant majeur dans la vie des logiciels libres : l'avènement de la troisième version de la licence GPL. Cette licence, qui définit les droits d'utilisation des logiciels libres, en est actuellement à sa deuxième version, et ce depuis 1991. Dans un vaste mouvement qui doit moderniser la licence, c'est toute la communauté qui sera mise à contribution.

Eben Moglen, le professeur de Columbia qui représente la FSF (Free Software Foundation), explique qu'un texte sera présenté au public début 2006. S'exprimant à ce sujet lors du Linux World qui se termine aujourd'hui, Moglen a annoncé que ce texte serait disponible dans les premières semaines de la nouvelle année. Il espère que ce nouveau texte, qui ne plaira surement pas à tout le monde, aboutira à un résultat concret début 2007.

La vision de la FSF, dirigée par Richard Stallman, est que les discussions sur la GPL 3 aboutissent à un résultat répondant à une liste de défis précise. Une meilleure gestion des brevets logiciels, une simplification des conditions d'utilisation, notamment dans les environnements réseaux et sur du matériel étroitement contrôlé et tenter de réunir un maximum de projets sous une même égide sont quelques uns des objectifs à atteindre. Moglen estime que ce ne sont pas moins de 8000 organisations et 150.000 personnes au total qui participeraient à ce vaste projet.

Il s'agit au bas mot d'établir une cohérence dans la profusion de petites communautés et de licences qui ont vu le jour ces dernières années. Même au sein de la communauté du libre les avis sont très partagés. Comme n'importe où ailleurs, des visions différentes s'opposent, parfois défendues avec des ferveurs quasi religieuses. Dans ce cadre particulier, Moglen rêve d'une meilleure licence et d'une communauté plus forte et plus solidaire.

Malgré la profusion de licences, la GPL est encore la plus établie dans le monde de l'Open Source. Elle permet d'utiliser librement un logiciel et de le diffuser, ainsi que de voir et modifier son code source, à la seule obligation, en cas de publication, de publier les dites modifications du code (sous GPL). Elle est apparue avec les premiers essais de Richard Stallman de création d'un clone d'Unix, GNU (Gnu's Not Unix).

Moglen se veut conservateur et compare sa façon de faire au serment d'Hippocrate : si un changement dans la licence peut provoquer des changements inattendus, alors il sera probablement mis à l'écart. En fait, Molgen s'attend à des réactions du type "Tout ça pour ça ?". Le problème sera que beaucoup veulent des changements radicaux, mais chacun ayant ses idées, beaucoup de ces changements seront incompatibles entre eux.

Quoi qu'il en soit, il reste quelques mois avant l'arrivée de ce débat.
Source : PCWorld
le 11 août 2005 à 12:15 (10 764 lectures)