Intel : quelques informations sur le Merom

Des détails récemment dévoilés par Intel lèvent quelques doutes au sujet de la prochaine génération de processeurs du fondeur. Prévus pour le second semestre de l’année 2006 et destinés notamment aux futurs Mac chez Apple, ces processeur sont à mi-chemin entre l’architecture NetBurst utilisée actuellement dans les Pentium 4 et celle des Pentium-M. Deux architectures en totale contradiction dans lesquelles Intel a puisé son inspiration.

Le Merom sera la version mobile de cette nouvelle famille dont les deux autres membres, nommés Conroe et Woodcrest, se destinent respectivement aux machines de bureau et aux serveurs. Il sera compatible avec toutes les plateformes dessinées pour le Yonah qui lui arrivera au début de l’année 2006. La précision est importante, puisqu’elle permettra une évolution en douceur vers ce nouveau processeur, sans même parler des possibilités des solutions HTPC.

Le Merom possèdera un pipeline en 14 étages, ce qui, tout en dépassant les 12 étages d’un Athlon 64, exprime un gros changement comparé aux 31 étages d’un Pentium 4, si ce n’est davantage.  On ne débattra pas ici des avantages et inconvénients du nombre d’étages dans un pipeline, le sujet est vaste, mais le grand nombre de ces derniers dans le Pentium 4 lui avaient permis de monter facilement en fréquences. D’un autre côté, cela pouvait avoir un impact négatif assez sensible sur les performances.

Le Merom sera dual-core et les deux noyaux partageront un cache unifié pouvant grimper jusqu’à 4Mo. Bien que plus proche de l’architecture Pentium M (et donc Pentium III) que NetBurst, le Merom intégrera un ensemble de technologies en général rattachées aux Pentium 4 : HyperThreading, Vanderpool, LaGrande, EM64T, EDB, EIST et iAMT2. Selon Intel, le Merom devrait posséder une gestion plus poussée de l’énergie.

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