Silverlight 5 en version finale, entre nouveautés et rumeurs d'arrêt

Microsoft a publié ce week-end la version finale de Silverlight 5. L’étape est majeure car cette nouvelle mouture apporte bon nombre d’améliorations dont certaines particulièrement importantes. Mais peut-on réellement parler d’étape ? Plusieurs sources indiquent désormais qu’il pourrait s’agir de la dernière grosse évolution de la technologie.

Nombreuses nouveautés

Voici tout d’abord les listes d’améliorations réparties en plusieurs catégories.

Nouveautés principales :

• Support du 64 bits
• Support de l’impression vectorielle (Postscript)
• Support des contrôles à distance et média
• In-Browser Trusted Applications
• Nouvelle API pour le développement d’éléments 3D entièrement accélérés par le GPU
• Réduction de la latence réseau via l’utilisation d’un thread dédié en arrière-plan
• Améliorations du parseur XAML entraînant de meilleures performances et un démarrage plus rapide
• Nouvelle API graphique en mode immédiat pour le rendu direct via le GPU
• Accélération matérielle en mode sans fenêtre avec Internet Explorer 9
• Nouveaux éléments d’interface et animations plus fluides
• Prise en charge du PostScript pour les impressions
• L’API Pivot

Améliorations multimédia :

• Le support complet du GPU pour le décodage matériel des vidéos, le but étant de pouvoir diffuser un flux 1080p en streaming vers les netbooks et autres appareils disposant d’une puissance limitée
• TrickPlay, qui permet à une vidéo d’être lue à différentes vitesses, avec support de l’avance et du retour rapide
• Support des commandes à distance pour influer sur la vidéo
• Améliorations dans la gestion des DRM pour permettre de basculer dans les sources de droits numériques sans coupure
• Une gestion améliorée de l’énergie permettant d’endormir l’ordinateur quand il n’est pas en train de lire une vidéo ou encore de ne pas lancer l’écran de veille pendant la lecture

Améliorations dédiées à la gestion des textes :

• Les colonnes multiples et les liens entre conteneurs permettent à du texte d’être disposé plus facilement autour des autres éléments
• Un système de suivi permet de savoir à quelle distance les uns des autres sont les caractères
• Une meilleure clarté via Pixel Snapping
• Amélioration importante des performances lors du rendu du texte
• Meilleur support des polices OpenType

D’un strict point de vue utilisateur, la nouveauté principale est clairement la prise en charge du 64 bits. Sous Windows, cela signifie qu’Internet Explorer peut être lancé en 64 bits sans craindre de devoir lancer la mouture 32 bits en cas de contenu Silverlight. Rappelons d’ailleurs qu’il en est de même pour Flash depuis sa version 11.

Question compatibilité, le plug-in Silverlight ne change pas la donne. Windows et Mac OS X sont toujours les deux plateformes supportées, et les navigateurs pris en charge sont Internet Explorer, Safari, Firefox et Chrome. Bien qu’Opera ne soit pas nommé, le plug-in y est fonctionnel.

La fin prochaine de Silverlight ?

Cependant, en dépit d’améliorations importantes, plusieurs signes jettent un voile sur le futur de Silverlight. Premièrement, la version 5 est accompagnée d’un support portant jusqu’en 2021. Aucune version précédente de la technologie n’avait été supportée dix ans. Silverlight 3.0 est par exemple apparu en juillet 2009 et son support s’est arrêté en avril 2011, soit moins de deux ans.

Deuxièmement, comme le relève Mary-Jo Foley de ZDnet, le futur de la technologie est flou. Microsoft n’a rien annoncé sur les évolutions suivantes et ne répond pas à cette question. Elle relève d’autres rumeurs, comme l’arrêt possible de la conférence annuelle pour développeurs MIX. Là encore, Microsoft ne dit pas un mot.

Mais Foley ajoute surtout que plusieurs de ses sources lui ont confirmé que Silverlight 5 serait la dernière évolution majeure de la technologie. Il y aurait donc des correctifs et de petites améliorations, mais plus de grands chantiers. Il faut toutefois prendre l’information avec des pincettes. Mary-Jo Foley avait en effet indiqué le mois dernier via l’une de ses sources que Silverlight 5 pourrait ne fonctionner que sous Windows sur Internet Explorer. Or, comme on l’a vu, il n’en est rien.

Reste que l’arrêt de Silverlight nécessiterait de nombreuses explications de la part de Microsoft. La technologie est par exemple au cœur du développement des applications pour Windows Phone 7. Elle est également utilisée par France Télévision. L’éditeur semble certes particulièrement intéressé et impliqué dans le HTML5, mais ce dernier ne peut en aucun cas remplacer Silverlight sur tous les points.

En attendant d’en savoir davantage, Silverlight 5 peut être téléchargé depuis cette page. Pour faire apparaître le téléchargement de la version 5, il faudra sélectionner English dans le menu déroulant situé en haut à droite.
 

Source : Microsoft

Le 12 décembre 2011 à 09:46 (23 634 lectures)

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