WebM et VP8 : l'association MPEG LA cherche des brevets

En fond, le bruit d'une pierre à aguisier

L’année dernière, Google a acquis la société On2 Technologies pour 106,5 millions de dollars. Un rachat qui à ce moment avait soulevé bien des questions sur ce que voulait en faire la firme de Mountain View. Quelque temps après, la nouvelle tombait : le codec VP8 devenait open source, et le format WebM naissait. Des zones d’ombre subsistaient toutefois concernant des brevets, et elles sont sur le point de se manifester de manière très concrète.

Rappelons d’abord ce qu’est WebM. Il ne s’agit pas à proprement parler d’un codec mais d’un conteneur, qui s’appuie sur Matroska pour sa structure. À l’intérieur, on peut trouver soit un flux audio, soit un flux vidéo. L’audio est encodé en Ogg Vorbis, tandis que la vidéo utilise VP8. Bien entendu, WebM est mis en avant par Google au point que la prochaine version de Chrome (10) sera dépourvue du support H.264 pour la balise vidéo de HTML5.

Et le H.264 justement est protégé par un grand nombre de brevets. Les zones d’ombre sont créées par des rapprochements entre certaines façons qu’a WebM de traiter l’encodage vidéo et que l’on retrouverait dans H.264.Or, ce dernier regroupe de nombreux intérêts, dont ceux d’Apple. Voilà pourquoi l’association MPEG LA lance un appel général à tous les acteurs du domaine qui pourraient posséder au moins « un brevet essentiel ». La participation ne peut se faire que jusqu’au 18 mars.

En rassemblant des brevets qui couvrent le traitement vidéo de WebM, l’association MPEG LA disposerait d’un levier puissant pour se débarrasser d’un véritable gêneur. Google est-elle au courant ? La firme en donne une vague idée via un communiqué envoyé à The Register :

« La grande majorité de l’industrie supporte un développement libre et ouvert, et nous sommes en train de former une large coalition de sociétés de matériel et de logiciel qui s’engagent à ne pas valoir d’éventuels droits de propriété intellectuelle contre WebM. »

Il est difficile de prévoir exactement le futur des formats vidéo sur le web, mais une chose est certaine : WebM a des ennemis, et Google va devoir le défendre.

Vincent Hermann

Rédacteur/journaliste spécialisé dans le logiciel et en particulier les systèmes d'exploitation. Ne se déplace jamais sans son épée.

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Le 14 février 2011 à 16:52 (15 526 lectures)

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Il y a 159 commentaires

INpactien

Avygeil Le lundi 14 février 2011 à 16:55:20 #1

Inscrit le mercredi 5 mai 04 - 879 commentaires

Se débarrasser d'un gêneur ?

Google a quand même pas mal d'alliés qui sont favorables au VP8, et le jour ou Youtube passera à la balise <video> avec du WebM, ça va faire un peu de bruit quand même.

INpactien

127.0.0.1 Le lundi 14 février 2011 à 17:01:16 #2

Inscrit le mercredi 29 avril 09 - 12255 commentaires

Avygeil a écrit :

Et puis le jour d'après, si la MPEG LA gagne son procès, la facture va faire un peu de mal a Google.

INpactien

jezus Le lundi 14 février 2011 à 17:02:10 #3

Inscrit le mercredi 17 septembre 03 - 3620 commentaires

C'est pas un peu limite comme manoeuvre au niveau des lois anti-trust ? Là clairement ils ne tentent même pas de jouer sur les mérites de leur produit pour faire jouer la concurrence: ils tentent simplement d'étouffer toute concurrence...