Apple autorise l'arrivée de VLC sur l'iPad, désormais disponible

Coup de bélier dans les portes de l'App Store

Nous en parlions récemment, et c’est désormais chose faite : le célèbre lecteur multimédia VLC est désormais disponible pour iPad. Comme dans ses autres moutures pour Windows, Mac OS X, Linux et autres, son but est d’avaler n’importe quelle vidéo pour la lire ensuite sur la tablette d’Apple.

Pour bien comprendre l’intérêt d’un VLC sur iPad, il faut savoir que la gestion des vidéos sur la tablette hérite de la la limitation déjà imposée à l’iPhone et aux iPod : une liste très courte de codecs supportés, le H.264 étant essentiellement mis en avant. VLC permet de s’affranchir de cette limite en acceptant de très nombreux formats, en fait la liste de tous ceux qui sont pris en charge habituellement, à quelques exceptions près. Cela comprend donc les codecs répandus DivX et Xvid. Par contre, le support du streaming n'est pas encore de la partie.

Les opérations se font dans iTunes, en utilisant le glisser/déposer habituel des applications qui acceptent des données :

Dans le panneau Apps, en bas de la page, on trouve la section Partage de fichiers. On clique sur VLC, puis on fait glisser les vidéos qui nous intéressent depuis le Finder. Le tout est après d’avoir assez de place.

Il existe cependant quelques limitations. La qualité de la vidéo est légèrement dégradée, et il ne sera pas possible de lire du contenu HD, même en 720p. Nous avons par exemple fait le test avec la vidéo de présentation de Cataclysm (prochaine extension de World of Warcraft), qui est au format DivX et en 720p. Les performances sont bien trop mauvaises pour espérer visionner la vidéo, même en faisant des compromis sur sa définition personnelle de « fluidité ». Pour le reste, nous n’avons eu aucun problème avec les vidéos testées.

Il s’agit d’une version 1.0 et Applidium, qui s’est occupé du développement de cette version pour iOS (la version pour iPhone devrait arriver prochainement), a indiqué dans une interview récente accordée à Mac4Ever qu’il existait une grosse marge de progression sur les performances.

Nous nous sommes pour notre part entretenus avec Jean-Baptiste Kempf, l’un des développeurs principaux de VLC. Il nous a indiqué que VLC 1.0 était surtout une occasion d’arriver réellement sur l’App Store, marquant du même coup un changement de politique et une ouverture chez Apple. Maintenant que VLC est présent, les mises à jour vont s’atteler aux nombreuses optimisations possibles, notamment l’activation de celles qui tirent parti du jeu d’instructions NEON, équivalent de l’Altivec qu’on trouvait sur les PowerPC. En outre, l’exploitation de la sortie vidéo est prévue, mais il y a peu de chances malheureusement que les vidéos HD puissent réellement être exploitées. De plus, on sait que certaines API de l’iPad sont privées, notamment celles donnant accès au DSP, et elles ne sont pas exploitables actuellement par les développeurs tiers.

En attendant, ceux qui souhaitent récupérer cette première version de VLC pourront le faire depuis l’App Store, et/ou en suivant ce lien.