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iTunes 10 : un bilan mitigé et un concert de critiques

Non la découverte musicale n'est pas vraiment facilitée

iTunes 10 est sorti, et il ne fait pas l’unanimité. Un concert de critiques s’est abattu sur la nouvelle version du lecteur multimédia d’Apple. Pourtant, cette mouture dispose de nouveautés qui n’ont pas vraiment été abordées jusqu’à présent. Retour sur une sortie controversée.

itunes 10

Une interface remaniée, mais pas toujours dans le bon sens

Quand Apple a lancé Snow Leopard, QuickTime a été complètement revu. Sa version est devenue X, pour bien marquer l’occasion : à la fois une version 10 et une mouture bâtie sur les nouvelles bases offertes par les OS X récents. De fait, beaucoup imaginaient que la firme procèderait de la même manière avec iTunes, puisque l’on en était à la version 9. Une nouvelle version 100 % Cocoa et utilisant tout l’attirail des API disponibles dans Snow Leopard. Cela n’a pas été le cas.

itunes iTunes 10 est simplement une évolution du 9, pas une révolution. Il est accompagné de plusieurs changements d’ordre graphique ou d’interface. Son icône a changé mais s’est attirée les foudres d’une partie des utilisateurs, dont beaucoup estiment qu’elle a été un peu trop simplifiée, au risque de paraître presque bâclée. Un peu plus sérieusement toutefois, un autre souci apparaît dans la barre latérale : toutes les icônes sont devenues monochromes. Là encore, le changement n’est pas apprécié de tout le monde. Certains parlent même d’une sensation d’avoir toujours le logiciel en arrière-plan à cause de ce manque de couleurs.

Et à propos de couleurs, la modification qui a le plus fait parler d’elle est la position des boutons d’actions, les fameuses trois perles verte, jaune et rouge. Sous Mac OS X, elles sont toujours disposées horizontalement, à gauche de la fenêtre. Elles sont désormais placées en colonne, ce qui casse en fait l’uniformité de l’interface Mac OS X. On peut expliquer ce choix par un besoin de cohérence avec le mini-lecteur qui, lui, a toujours ces billes placées verticalement. Mais ce n’est pas l’interface la plus utilisée non plus.

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Côté interface, tout n’est pas noir non plus. La nouvelle vue par albums est en effet bien plus claire que la simple liste disponible dans les versions précédentes. Il faut dire qu’Apple avait réalisé une jolie opération de triage dans l’interface iPod sur l’iPad et qu’il aurait été dommage de ne pas s’en inspirer pour éclaircir les longues colonnes de texte insipides que cela pouvait provoquer dans iTunes 9.

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Autre nouveauté : quand on clique sur la pochette miniature qui est située en bas à gauche du logiciel, on fait apparaître un nouveau type de mini-lecteur, qui affiche la pochette de l’album en taille réelle, ainsi que des contrôles dès que la souris survole la fenêtre.

Côté fonctionnalités, les vases communicants

Quittons l’interface maintenant pour plonger plus avant dans les fonctionnalités. Premièrement, une fonctionnalité a carrément disparu d’iTunes 10 : la possibilité de créer des sonneries, alors même que ladite fonction avait été annoncée avec force autocongratulation lors d’une précédente conférence. Il s’agit d’un vrai retour en arrière, et il faut espérer qu’Apple réintègrera cette possibilité.

Autre disparition ennuyeuse : la compatibilité avec Firefly. Il s’agit d’une bibliothèque entièrement libre de droits qui est utilisée dans un très grand nombre de NAS pour permettre le streaming de la musique vers iTunes. Les NAS sont quand même vus dans iTunes, mais il est impossible d’accéder à la liste des titres, et donc de les lire.

Cette coupure de fonctionnalité est provoquée par un changement introduit dans iTunes 10. Le problème vient du DAAP (Digital Audio Access Protocol), créé par Apple pour iTunes il y a de cela des années. Une fonction d'iTunes, qui était auparavant optionnelle pour se connecter, est désormais obligatoire dans la version 10. Firefly, qui utilise DAAP, n’est donc plus compatible. Mais la bibliothèque n’est plus maintenue non plus, et il va falloir attendre d’autre solution. Ce sera peut-être le cas avec forked-daapd. Les intéressés pourront lire une discussion intéressante à ce sujet sur le forum officiel d’Apple.

itunes 10Quand à Ping, lance en grandes pompes avec iTunes 10, Apple s’est félicitée d’avoir dépassé le million d’utilisateurs. Malheureusement pour la firme, le soufflé est un peu retombé. Premièrement, le service social de découverte de la musique se trouve largement envahi de spams en tous genres. Ensuite, les possibilités d’évolutions sont limitées par le fait que l’ensemble est trop lié à la boutique iTunes Store. Tout est donc tourné vers l’achat de musique et le manque d’ouverture plombe l’intérêt. Difficile par exemple de parler de vraie découverte de la musique quand l’échantillon d’une chanson est toujours limité à 30 secondes, alors même que l’on peut écouter des heures de musique sur Deezer par exemple, pendant que l’on poste ses découvertes sur MySpace, Facebook ou Twitter. D’autant que, finalement, ce sont encore les plus gros artistes qui sont les plus visibles.

Côté ajouts par contre, on notera que le contenu d'un iPod/iPhone/iPad connecté à  l'ordinateur peut désormais et enfin être lu sans problème, même s'il n'est pas synchronisé avec cette machine.

On terminera sur le plan des performances. Sur ce chapitre, Apple a réellement fait un effort, surtout pour la version Windows. Plus rapide à démarrer, bien plus rapide pour afficher les pochettes et globalement plus réactif, il était temps que la firme réagisse pour redonner un coup de fouet à son logiciel.

En clair, on espère maintenant qu’Apple a toujours dans ses cartons une vraie nouvelle version d’iTunes, car l’expérience utilisateur a perdu en cohérence, tandis que certaines fonctionnalités sont enlevées au profit d’autres qui ont du mal à prouver leur intérêt.


le 8 septembre 2010 à 16:03 (22 005 lectures)