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Paul Allen attaque les ténors du web pour violation de brevets

Des brevets sur les logiciels ? Voilà le résultat.

Le co-fondateur de Microsoft, Paul Allen, possède entre autres l'entreprise Interval Licensing, propriétaire de plusieurs brevets très généraux. Or, dans un communiqué de presse, cette entreprise a annoncé vendredi dernier attaquer onze entreprises du Net pour violation de quatre de ses brevets.

paul allen bill gates
Bill gates et Paul Allen

Les entreprises ciblées sont parmi les plus importantes du secteur, et regroupent Apple, eBay, Facebook, Google, Yahoo!, YouTube, AOL, Netflix, Office Depot, OfficeMax et Staples. Elles devront toutes répondre devant la Cour du District Ouest de Washington aux accusations de violation de quatre brevets, très généraux.

Ces propriétés intellectuelles sont issues de Interval Research, une entreprise fondée en 1992 par Paul Allen et David Liddle, qui était alors un centre de recherche et un incubateur de projets liés à Internet. Elle a fermé en 2006. Elles incluent les brevets concernés par la plainte :
  • N° 6,263,507, « Navigateur utilisé pour parcourir un corps d'informations représenté par des données Audiovisuelles »
  • N° 6,034,652 et  6,788,314,« Gestion de l'attention pour occuper la vision périphérique d'une personne à proximité d'un écran »
  • N° 6,757,682, « Alerter les utilisateurs d'un point d'intérêt actuel »
Seraient par exemple protégés : les systèmes d'alerte lors d'un nouvel évènement (utilisé par les messageries instantanées et les réseaux sociaux), les actualités recommandées près d'un article de presse ou les produits similaires sur les sites de e-commerce, ou simplement le placement d'une vidéo ou d'une publicité sur le côté d'un écran... Ces brevets sont, encore une fois, très généraux et peuvent inclure encore beaucoup d'autres logiciels que ceux des entreprises attaquées.

D'ailleurs Google a réagi par un représentant regrettant cette poursuite, cité par le Wall Street Journal, expliquant que de plus en plus d'entreprises décident de concourir non plus sur le marché, mais dans les palais de justice. Un représentant de Facebook explique aussi : « nous pensons que cette attaque n'a aucun fond, et nous allons la combattre vigoureusement ». Souvenons-nous que justement pour pouvoir se défendre contre ce genre d'attaques, Facebook a racheté pour 40 millions de dollars de brevets portant sur les réseaux sociaux au début du mois.

Notons que parmi les acteurs majeurs du Net, ni Microsoft, ni Amazon ne sont cités dans la plainte. Paul Allen est en effet toujours un investisseur dans Microsoft. L'absence du géant de l'e-commerce reste inexpliquée, sauf si elle licencie déjà cette technologie (ou a des liens avec M. Allen).

La plainte d'Interval Licensing :

 

le 30 août 2010 à 17:48 (18 810 lectures)