Internet Explorer 9 : la quatrième et dernière Preview disponible

Nouveautés, performances et support des technologies

Microsoft a publié dans la nuit la quatrième Platform Preview d’Internet Explorer 9, qui sera également la dernière. Nous sommes en effet au mois d’août et l’éditeur a confirmé plus tôt dans la semaine que la bêta de son navigateur serait disponible en septembre. Aussi, cette dernière Preview ne représente toujours pas ce que...Microsoft a publié dans la nuit la quatrième Platform Preview d’Internet Explorer 9, qui sera également la dernière. Nous sommes en effet au mois d’août et l’éditeur a confirmé plus tôt dans la semaine que la bêta de son navigateur serait disponible en septembre. Aussi, cette dernière Preview ne représente toujours pas ce que l’on aura pour la bêta, mais au vue des scores obtenus dans certains tests, nous ne devrions pas en être très loin.

Une chose est claire : Microsoft avait indiqué que le test Acid3 n’était pas une priorité, mais Preview 4 obtient désormais un score de 95. Le score est à comparer aux 55 points obtenus par la première Preview et surtout aux 18 points d’Internet Explorer 8. Actuellement, Chrome, Safari et Opera ont tous un score de 100, tandis que Firefox 4.0 bêta 2 obtient 97. Le test Acid3 ne représente pas un but en soi, car il n’est finalement qu’un assemblage de fonctionnalités qui sont examinées, mais la valeur indicative reste intéressante.

Un grand nombre de nouveautés de cette Preview 4 concernant la prise en charge de l’élément Canvas, ainsi que de son accélération par la carte graphique. Microsoft demande d’ailleurs aux développeurs qui testent Internet Explorer 9 de se concentrer particulièrement sur cette accélération des éléments graphiques par le GPU. Elle concerne le SVG, Canvas, les vidéos, l’audio ainsi que le texte (via DirectWrite pour ce dernier). Les images sont également prises en charge, comme en témoigne l’utilisation des services de cartographies de type Google Maps et Bing Maps.

En dehors de cette accélération qui atteint maintenant sa maturité, un autre gros changement de cette Preview 4 est l’intégration native de la machine virtuelle JavaScript au sein du moteur de rendu d’Internet Explorer 9. Cette machine, nommée Chakra, se révèlerait nettement plus véloce que sa précédente implémentation sous la forme d’un objet COM utilisé par le navigateur. Le DOM est désormais partagé entre le navigateur et la machine JavaScript, basée sur ECMAScript 5.

Côté performances d’ailleurs, nous nous sommes livrés à quelques tests avec SunSpider, qui mesure les performances JavaScript des navigateurs. Voici les résultats obtenus :

Internet Explorer 8 : 4363,8 ms
Internet Explorer 9 PP4 : 596,6 ms
Firefox 4.0 bêta 2 : 820,6 ms
Opera 10.60 : 558,2 ms
Opera 10.70 alpha : 561,8 ms
Safari 5.0.1 : 631 ms
Chrome 5.0 : 547 ms
Chrome 6.0 dev : 489,6 ms

Chrome reste la star du JavaScript avec une version 6.0 qui repousse encore les limites de ce que l’on connaissait. Mais soyons clairs : les notes obtenues se situent dans une fourchette d’environ 500 à 800, si l’on met de côté Internet Explorer 8 qui est véritablement tout seul dans son coin. Autrement dit : du côté des performances, il n’existe plus aucun mauvais navigateur, ce qui est une nouvelle importante pour les utilisateurs, puisque tous les éditeurs travaillent d’arrache-pied pour se voler la vedette sur ce terrain.

Il est désormais évident que Microsoft a revu sa façon de faire avec son navigateur, car le travail accompli est clairement visible. Il faut se rappeler que les performances sont un élément important pour l’utilisateur, mais qu’elles ne font pas tout. Le quidam moyen ne se soucie pas vraiment non plus de la prise en charge des technologies, mais l’interface sera par contre un élément important. Internet Explorer n’a finalement pas changé de visage depuis la version 7, et un rafraîchissement accompagné de nouvelles fonctionnalités sera vraiment bienvenu. Ce sera normalement la mission de la bêta publique, qui arrivera le mois prochain.

En attendant, ceux qui souhaitent installer la Preview 4 d’Internet Explorer 9 pourront la télécharger depuis cette page. Elle ne remplace pas la version déjà intégrée au système (mais remplace une éventuelle Preview déjà en place) et ne demande pas de redémarrage (ce sera certainement le cas de la bêta).

Source : Microsoft