Un soldat aveugle retrouve la vue par la langue

C’est quoi le goût d’un MacBook ?

Un soldat britannique qui a perdu la vue à Basra en Irak à cause d’une grenade peut de nouveau lire des mots, reconnaitre des formes et se promener sans aide. Tout ça grâce à une technologie expérimentale de Wicab Inc. appelée BrainPort.

Cette technologie est développée depuis plus de 30 ans, à l’origine par le neuroscientifique Paul Bach-y-Rita qui voulait aider les victimes de crise cardiaque à conserver l’équilibre. Elle consiste à transformer les images filmées par une caméra en signaux électriques qui sont ensuite envoyées à une électrode placée sur la langue. Le cerveau apprend ensuite à associer ces signaux à des images.

Le Caporal Craig Lundberg qui participe à une expérience menée avec le ministère de la défense anglais décrit la sensation comme « sucer une pile de neuf volts, ou avaler un bonbon ». Le résultat : « on voit des lignes et des formes de choses. On a une image en deux dimensions sur la langue ».

Une autre vidéo de la technologie :