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iPhone OS et puce ARM : la clé de la réussite pour Apple ?

Un duo matériel/logiciel peut-être difficile à arrêter

Si l’on vous demandait combien il existe de systèmes d’exploitation chez Apple, vous répondriez probablement « un ». Vous auriez raison, mais si l’on veut être précis, il faut en dénombrer trois. Il y a Mac OS X lui-même (décliné ensuite en versions client et serveur), le système de l’Apple TV et celui de l’iPhone/iPod Touch.

Ces deux derniers sont bien sûr des éditions spéciales de Mac OS X, duquel des fonctionnalités ont été enlevées ou ajoutées. Mais l’iPhone OS, comme on l’appelle, pourrait voir son rôle grandir dans les années qui viennent.

iphone iphone 

L’iPhone OS équipe donc l’iPhone et l’iPod Touch. Prochainement, l’iPad inondera le marché (en tout cas américain) et c’est encore une fois l’iPhone OS que les utilisateurs verront. Apple n’a pas beaucoup parlé de la version précise qui était présente dans sa tablette, mais il se pourrait que ce soit la mouture 4.0. Celle-ci est d’ailleurs attendue sur le téléphone et de nombreuses rumeurs courent à son sujet.

ipad pci

Mais pourquoi l’iPhone OS verrait-il son champ d’action augmenter, et comment ? Une annonce d’embauche de la firme de Cupertino laisse présager la direction que prendra le système d’exploitation dans les prochaines années. Sur l’annonce en question, Apple explique très clairement qu’elle cherche un responsable pour diriger l’équipe Core Platform afin d’emmener l’iPhone OS vers d’autres plateformes.

ipod emploi job iphone arm
L’équipe fait partie de la division Core OS et, à ce titre, travaille sur les architectures de bas niveau, les firmwares, les pilotes centraux, etc. De fait, le futur responsable devra avoir travaillé dans ces domaines. Les compétences demandées sont d’ailleurs assez larges et concernent aussi bien la gestion d’une équipe de développement logiciel (au moins cinq ans) que la compréhension de la conception des systèmes sur puces (SoC, System on a Chip).

Mais c’est dans la dernière partie de l’annonce que les éléments les plus intéressants se trouvent. Apple liste en effet des facteurs additionnels qui peuvent être déterminant pour l’embauche :
  • Une expérience dans le développement logiciel sur Mac OS X et/ou iPhone
  • Avoir précédemment créé et monté des plateformes mobiles utilisant des systèmes de type Unix
  • Une expérience avec les SoC basés sur l’architecture ARM.

Les deux premiers points sont intéressants, mais le troisième les surpasse. En effet, une puce « tout-en-un » basée sur l’architecture ARM, c’est précisément ce qu’Apple a maintenant entre les mains. La puce A4 qui équipe l’iPad est de type ARM et rassemble aussi bien le processeur, que la puce graphique en passant entre autres par la gestion des entrées et sorties.

Si l’on résume, on a donc : un système d’exploitation, une puce complète de type ARM, et un responsable qui devra se porter vers d’autres plateformes pour étendre le domaine dudit système. Apple possède maintenant un duo important composé du logiciel et du matériel, et la société va probablement les lier au point de pouvoir se tourner vers d’autres domaines. Il ne manque plus qu'un général pour diriger les armées.

Ce duo est d’autant plus important que partout où il tournera il pourra être, en théorie, accompagné de l’App Store et donc d’une source financière importante pour Apple. Chez TiPb, on pense ainsi à une nouvelle version de l’Apple TV qui pourrait glisser vers le nouveau couple et bénéficier du même coup de dizaines de milliers d’applications. Cependant, il faut espérer qu’Apple n’en fera rien, car l’évolution la plus demandée pour ce produit est une plus grande souplesse dans l’utilisation des médias, et plus particulièrement des formats vidéo supportés.

Mais pour les domaines où Apple n’est pas (encore) présent, les paris restent entièrement ouverts.
Source : Apple
le 23 février 2010 à 16:23 (24 537 lectures)