IDF 2008 : Hydra Engine, la solution SLI pour Intel ?

À chaque salon son produit extra-terrestre. Pour cet IDF, c'est Lucid Technology, une société inconnue, mais dans laquelle Intel Capital a décidé d'investir, qui s'est distinguée sur le terrain de l'OVNI d'Or.

Pour quelle raison ? Une puce : Hydra Engine (ainsi que la puce Hydra 100). Celle-ci est en fait un pont PCIe de première génération (1.1) qui se propose de faire travailler entre deux et quatre GPU du même constructeur ensemble, en s'affranchissant des contraintes du SLi et du CrossFire X.

Elle est annoncée comme compatible DirectX 10.1 et OpenGL 2.1, et dispose de ses propres algorithmes pour le découpage des scènes à rendre. 50 brevets auraient été déposés par la société concernant ce produit.

Elle s'occupera donc de décider quels calculs demander aux différents GPU, avant de leur distribuer les taches et de recomposer l'image finale à afficher.

Elle peut être utilisée sur une carte graphique disposant de plusieurs GPU, au sein d'un portable ou même sur une carte mère équipée de plusieurs ports PCIe 16x.

Une machine présentée sur le stand du constructeur à base de cartes NVIDIA semblait fonctionner à merveille, bien que le constructeur ne semblait pas très bavard dès qu'il s'agissait de parler de performances, annoncées comme "linéaires", quel que soit le nombre de GPU, dans le communiqué de presse.

Elle devrait arriver sur le marché dans le courant de l'année 2009 sans que son coût n'ait été indiqué, que ce soit pour les partenaires, ou pour l'utilisateur final. Mais on peut penser qu'Intel imagine déjà utiliser un tel produit, ou sa prochaine version, pour Larrabee.

Reste à savoir comment les deux grands noms du GPU vont réagir à une telle annonce, notamment NVIDIA qui protège son SLi comme une poule aux oeufs d'or, qui reste quasiment la seule justification valable à l'existence de ses chipsets nForce.

À moins qu'Intel n'ait décidé d'investir dans le produit de Lucid juste pour faire comprendre au caméléon que s'affranchir de son consentement pour l'implémentation du SLI n'était pas impossible, et ainsi le décider à ouvrir un peu plus sa technologie, comme le fait déjà AMD avec le CrossFire.

David Legrand le 22 août 2008 à 08:49 (21 249 lectures)

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