ULCPC : Microsoft casse les tarifs de XP pour contrer Linux

L'un des plus gros mouvements que l'on peut observer actuellement dans le petit monde de l'informatique est l'arrivée en masse des ULCPC (Ultra-Low Cost PC), ces petites machines à tarif réduit mais présentant toutes les fonctions essentielles qu'on attend d'un ordinateur portable pour aller sur Internet, envoyer et recevoir des courriels, et bien sûr faire quelques travaux bureautiques.

Dans la quasi-totalité des cas, c'est une distribution Linux qui est présente. Le succès des ULPC, avec l'Eee PC d'Asus en tête, n'étant plus à démontrer, ce sont donc des dizaines de milliers de machines qui débarquent désormais sans Windows. L'engouement pour le phénomène force évidemment Microsoft à réfléchir, mais également à agir. Et on ne peut pas dire que l'image de la société en ressorte grandie.

Des documents confidentiels ont été envoyés par l'éditeur de Redmond à divers constructeurs. IDG News Service a pu se procurer un exemplaire desdits documents, et il s'avère que Microsoft va proposer des réductions plus que conséquentes pour court-circuiter le succès grandissant de Linux. Ce type de manœuvre est on ne peut plus courant, surtout chez Microsoft, mais ce n'est pas tout.

La baisse drastique du coût des licences de l'édition Familiale de Windows XP se fait à une condition : que la machine à laquelle la licence s'applique soit matériellement limitée sur certains éléments. Plus précisément :

• L'écran ne doit pas dépasser une diagonale de 10,2 pouces
• Le disque dur ne peut pas excéder 80 Go
• L'écran ne doit pas être tactile

Pourquoi de telles limitations ? Tout simplement parce ces machines sont, pour certaines, si intéressantes qu'elles menacent le marché même des PC plus classiques. Un danger pour Microsoft, et un danger pour les constructeurs, bien que ces derniers soient plus à même de négocier le virage avec un savant mélange d'investissements et de pas en arrière.

Actuellement, Microsoft demande 26 dollars par licence dans les marchés émergents tels que l'Inde et la Chine. Dans les pays où les marchés sont déjà développés, le tarif grimpe à 32 dollars. Toutefois, si les constructeurs choisissent de respecter les conditions demandées par l'éditeur, ils obtiennent une réduction supplémentaire de 10 dollars.

À partir de là, un constructeur devra se poser la question : développer une version personnalisée d'une distribution Linux, ou simplement commercialiser une version d'un système connu depuis des années et vendu à peine 16 dollars dans les marchés émergents ?

Il était de toute façon évident que Microsoft n'allait pas se laisser marcher sur les pieds. Le passé l'a déjà montré : le tarif des licences est son arme favorite pour dissuader les sociétés d'aller voir ailleurs.

Source : IT Business

Vincent Hermann le 16 juin 2008 à 14:30 (34 945 lectures)

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