Noël 2008 : les netbooks et leurs offres 3G+

Et autant le dire clairement, il y a bien un point sur lequel les netbooks se distinguent assez peu les uns des autres, c'est sur le trio processeur / chipset / mémoire.

En effet, dans le meilleur des cas on a le choix entre l'omniprésent Atom N530 cadencé à 1.6 GHz et le bien rare Z530 qui fonctionne à la même fréquence, mais qui affiche une consommation moindre.

Des composants qui varient peu d'une machine à l'autre

Le chipset sera, lui, presque toujours issu de la génération i945G d'Intel et côté mémoire, la plupart des modèles embarquent 1 Go, ce qui est bien suffisant pour l'usage bureautique visé.

Pour le reste des composants, l'utilisateur doit faire en fonction de ses besoins. Ainsi, certains modèles disposent d'un disque SSD silencieux mais de petite taille (quelques dizaines de Go) alors que d'autres peuvent afficher 160 Go grâce à l'utilisation de disques durs « normaux ».

Aucun lecteur CD ou DVD n'est par contre présent dans un netbook. En effet, ces machines sont pensées pour être compactes et pour afficher un tarif le moins élevé possible. Il faut donc apprendre à faire avec le transfert via le réseau et les clefs USB.

Passer au Netbook ou apprendre à se passer de CD et de DVD

Nous avions d'ailleurs à ce sujet mis en ligne deux dossiers permettant de créer des clefs USB afin d'installer les différents systèmes d'exploitation ou même utiliser des outils divers et variés afin de dépanner votre machine, par exemple (voir ici et là).

La webcam, les puces gérant le réseau, le bluetooth ou encore la partie sonore peuvent aussi différer et être plus ou moins INtéressantes.

D'autres critères qui peuvent paraître minimes de prime abord, tels que l'organisation du clavier, constituent un point critique pour de telles machines puisqu'il en découlera la facilité d'utilisation au quotidien.

Les constructeurs jouent donc de toute leur ingéniosité pour faire rentrer l'ensemble des touches dans un espace aussi réduit, tout en évitant à l'utilisateur de s'emmêler les pinceaux.

Attention au clavier et au « Touch pad » qui ont leur importance

Certaines touches pourront donc être plus compactes, telles que celles qui demandent le plus de place ou celles qui constituent une zone « mineure » du clavier.

La taille du « Touch pad » peut aussi varier de manière importante et certains constructeurs, comme ASUS, proposent même des modèles Multi-Touch.

Il faudra aussi faire attention à l'épaisseur et au poids de ces machines, qui ne doivent pas dépasser 30 mm et 1.3 Kg pour être réellement attractifs. Il doivent aussi rester d'une taille inférieure à celle d'une feuille au format A4 (210 x 297 mm).

Côté logiciel enfin, on aura droit soit à Linux, via différentes distributions plus ou moins accessibles, soit à Windows XP. Vista n'est jamais de la partie sur les machines dont la diagonale peut atteindre jusqu'à 10 pouces, mais ce n'est pas pour autant qu'il ne peut être installé.

La partie logicielle mérite aussi qu'on l'analyse en détail

En effet, si l'on recherche les pilotes adéquats on peut très bien utiliser le dernier OS de Bill Gates sans que cela se ressente de manière importante sur les performances au quotidien. Par contre, la consommation sera en hausse pour peu que l'on active Aero et l'on pourra facilement perdre une bonne demi-heure d'autonomie.

C'est d'ailleurs sur ce point que les bons constructeurs se distinguent réellement des autres. En effet, le logiciel de gestion de l'énergie est important pour ceux qui ont un usage réellement mobile de leur machine, et il fera donc toute la différence.

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