KDE 4.2 : toutes les nouveautés depuis la version 4.0

Qt

Qt est la célèbre bibliothèque C++ utilisée par KDE (mais aussi par d'autres logiciels connus comme VLC, Google Earth, Opera, etc.) est toujours bel et bien présent. Même si la version utilisée n'a que peu évolué (Qt 4.4.3), il n'en va pas de même pour sa société, Trolltech, qui a été rachetée par Nokia en janvier 2008. Cette dernière, ayant en effet décidé de miser sur le coté multi-plateforme de Qt pour ses plateformes mobiles, ira même jusqu'à le libérer un peu plus en lui rajoutant une troisième licence (LGPL, en plus des licences GPL et propriétaire) afin de permettre son utilisation gratuite même dans le cas d'applications propriétaires.

Nokia a aussi promis l'ouverture prochaine des dépôts de code-source de Qt à la communauté, lui permettant ainsi de s'impliquer encore plus dans son développement. À noter que le développement Qt 4.5 (toujours en cours) utilise principalement... KDE 4 pour les tests grandeur nature de non-régression.

Plasma

Plasma, la couche graphique de KDE, est sans doute la partie ayant reçu la plus grande attention. Étant la partie la plus visible, elle est aussi celle qui peut définir en un regard l'appréciation d'un utilisateur vis-à-vis de KDE.

Un travail de peaufinage, lissage, stabilité a donc été réalisé, et sa réputation plantogène qui collait à KDE 4.0 (un crash d'un plasmoid pouvait entrainer le crash de Plasma voire carrément un crash complet de la session de l'utilisateur, ce qui inclut une perte des données non sauvegardées) n'est plus.

Mais parce qu'un outil, s'il est non-utilisé, ne sert à rien, il a fallu aussi proposer de nouveaux plasmoids, et surtout les mettre en avant pour que l'utilisateur ait conscience de leur existence. Dans le but de faciliter le téléchargement et l'installation de plasmoids, Kde a mis en place une recommandation du projet freedesktop.org : « Get Hot New Stuff ».

KnewStuff (l'implémentation sous KDE de GHNS) permet donc de récupérer des plasmoids, mais aussi des fonds d'écrans et des thèmes. La liste n'étant bien évidemment pas exhaustive ! Certains jeux KDE l'utilisant pour récupérer de nouveaux niveaux, par exemple.


La liste des plasmoids proposée est bien évidemment plus conséquente de versions en versions. Cerise sur le gâteau : KDE 4.2 annonce le support des Google Gadgets, eux-mêmes téléchargeables via KnewStuff.

Parmi tous ces nouveaux plasmoids, citons tout de même les classiques :

• Nombreuses horloges (des horloges analogiques aux horloges digitales, en passant par les affichages binaires et les « Fuzzy clock ») ;
• Météo ;
• Informations-système (CPU, mémoire, température, batterie, gestionnaire de connexions réseaux, ...) ;
• Contrôle du player musical (Amarok) ;
• Lecteur RSS, d'images, de mails et blogs ;
• Et le petit dernier (encore en cours de développement, mais qui rendra bien des services) : « Remember the milk »,

Konqueror

Le célèbre couteau suisse de KDE nous revient dans une version retravaillée. Véritable touche-à-tout, il a longtemps été la seule application proposant l'exploration des fichiers. Cette tâche étant maintenant dévolue à Dolphin, Konqueror tend à se recentrer sur le Web (même s'il conserve toujours la possibilité d'explorer les disques durs de l'utilisateur. La conservation de cette fonctionnalité ayant été exigée par ses aficionados).


Malgré un « modeste » 85/100 à l'ACID Test 3, il reste un bon navigateur Web. Offrant une amélioration de sa vitesse d'affichage des pages Web et une consommation de ressources amoindrie, il est un assez bon concurrent aux Firefox, Safari, Opera et IE. De plus, son support et sa stabilité vis-à-vis de Flash s'améliore (bien que ce dernier soit toujours aussi gourmand en ressources) et notons aussi le développement de « BookmarkSync », dont le nom parle de lui-même.

À noter toutefois que Konqueror connaît encore quelques désagréments : un site comme Gmail n'arrive pas à s'afficher en mode normal (utilisation d'Ajax), basculant donc dans un mode de fonctionnement dégradé.


Preuve que Konqueror n'abandonne pas totalement son rôle d'explorateur de fichiers, quelques petites fonctionnalités lui ont été ajoutées. Il s'agit du filtre dans un répertoire (permettant de n'afficher que les dossiers/fichiers dont le nom correspond à la saisie de l'utilisateur) et le rajout de l'aperçu du fichier au survol de la souris.

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