Intel Architecture 64 bits
PapyBoom le 04 octobre 2001 (13 860 lectures)
Conclusion
Nous avons donc passé en revue quelques efforts faits par Intel pour innover dans son domaine de prédilection : la conception et la fabrication des processeurs. Depuis longtemps, la gamme de processeurs à architecture IA-32 domine le bas de gamme du marché professionnel. Depuis quelques années, le milieu de gamme est également largement colonisé, souvent en association avec Windows NT et ses successeurs.
Pour pouvoir prétendre au même succès dans le haut de gamme, il manque certains atouts, comme l'adressage 64 bits et le support de grands systèmes multi-processeurs. La proposition d'Intel dans ce domaine s'appelle IA-64 et constitue une révolution plutôt qu'une évolution de l'architecture IA-32 : nouveau modèle de programmation EPIC dont l'efficacité réelle n'est pas prouvée, performance en mode IA-32 trop faible pour être utilisée autrement que ponctuellement.
Cependant, Intel a pris soin de promettre une longue coexistence des processeurs des deux architectures. Le développement de nouveaux processeurs IA-32 continue donc, y compris des versions très novatrices comme le Pentium 4.
De plus, Intel s'est adjoint des partenaires de taille dont le sort a quasiment été lié au succès d'IA-64. HP est l'allié de la première heure. Compaq a vendu il y a peu son activité de développement des processeurs Alpha et promis d'intégrer les processeurs IA-64 dans toutes ses gammes. Suite à la fusion annoncée de ces deux ténors, Intel devrait avoir un allié de poids comparable à IBM. Cependant, il risque d'être un colosse aux pieds d'argile, du fait des difficultés importantes de Compaq depuis le rachat de Digital et du recoupement important des gammes à fusionner.
Le premier processeur disponible, Itanium, dispose de performances convenables mais pas exceptionnelles. Ce n'est pas réellement un inconvénient dans le domaine des grands systèmes de gestion où la puissance est plus liée à la mémoire et aux disques. En effet, pour cet usage, la rapidité d'exécution d'une tâche individuelle est moins importante que la capacité à traiter simultanément et efficacement plusieurs tâches.
La plupart des ordinateurs et logiciels IA-64 sont encore en développement. C'est son successeur, prévu pour le premier semestre 2002, qui porte tous les espoirs d'Intel pour lancer réellement cette nouvelle architecture. L'accueil que réserveront les entreprises utilisatrices finales à ce processeur pourrait décider du succès de la gamme ou de l'arrêt prématuré de l'aventure IA-64. Le saut technologique proposé par Intel est risqué, pour les constructeurs comme pour leurs clients, et peut donc provoquer des réactions très brusques, enthousiasme ou rejet.
La solution d'AMD avec son Hammer est plus évolutive. Cependant, AMD ne bénéficie d'aucun crédit dans le domaine des grands systèmes. Sans allié majeur, il est peu probable qu'x86-64 s'implante à court terme dans le haut de gamme. Il pourrait peut-être bénéficier d'un mauvais départ d'IA-64 en constituant une solution de repli pour les clients.
L'avenir d'IA-64 est difficile à déterminer. Beaucoup d'inconnues persistent : les possibilités d'évolution en performances des processeurs, le support de la part des constructeurs, l'attitude des clients, ...
L'année 2002 devrait être décisive. A suivre ...
A LIRE :
Présentation du microprocesseur McKinley (Onversity)
Références
Great Microprocessors of the Past and Present
Merced Facts and Speculations
Making a Mountain Out of a Molehill
Nous avons donc passé en revue quelques efforts faits par Intel pour innover dans son domaine de prédilection : la conception et la fabrication des processeurs. Depuis longtemps, la gamme de processeurs à architecture IA-32 domine le bas de gamme du marché professionnel. Depuis quelques années, le milieu de gamme est également largement colonisé, souvent en association avec Windows NT et ses successeurs.
Pour pouvoir prétendre au même succès dans le haut de gamme, il manque certains atouts, comme l'adressage 64 bits et le support de grands systèmes multi-processeurs. La proposition d'Intel dans ce domaine s'appelle IA-64 et constitue une révolution plutôt qu'une évolution de l'architecture IA-32 : nouveau modèle de programmation EPIC dont l'efficacité réelle n'est pas prouvée, performance en mode IA-32 trop faible pour être utilisée autrement que ponctuellement.
Cependant, Intel a pris soin de promettre une longue coexistence des processeurs des deux architectures. Le développement de nouveaux processeurs IA-32 continue donc, y compris des versions très novatrices comme le Pentium 4.
De plus, Intel s'est adjoint des partenaires de taille dont le sort a quasiment été lié au succès d'IA-64. HP est l'allié de la première heure. Compaq a vendu il y a peu son activité de développement des processeurs Alpha et promis d'intégrer les processeurs IA-64 dans toutes ses gammes. Suite à la fusion annoncée de ces deux ténors, Intel devrait avoir un allié de poids comparable à IBM. Cependant, il risque d'être un colosse aux pieds d'argile, du fait des difficultés importantes de Compaq depuis le rachat de Digital et du recoupement important des gammes à fusionner.
Le premier processeur disponible, Itanium, dispose de performances convenables mais pas exceptionnelles. Ce n'est pas réellement un inconvénient dans le domaine des grands systèmes de gestion où la puissance est plus liée à la mémoire et aux disques. En effet, pour cet usage, la rapidité d'exécution d'une tâche individuelle est moins importante que la capacité à traiter simultanément et efficacement plusieurs tâches.
La plupart des ordinateurs et logiciels IA-64 sont encore en développement. C'est son successeur, prévu pour le premier semestre 2002, qui porte tous les espoirs d'Intel pour lancer réellement cette nouvelle architecture. L'accueil que réserveront les entreprises utilisatrices finales à ce processeur pourrait décider du succès de la gamme ou de l'arrêt prématuré de l'aventure IA-64. Le saut technologique proposé par Intel est risqué, pour les constructeurs comme pour leurs clients, et peut donc provoquer des réactions très brusques, enthousiasme ou rejet.
La solution d'AMD avec son Hammer est plus évolutive. Cependant, AMD ne bénéficie d'aucun crédit dans le domaine des grands systèmes. Sans allié majeur, il est peu probable qu'x86-64 s'implante à court terme dans le haut de gamme. Il pourrait peut-être bénéficier d'un mauvais départ d'IA-64 en constituant une solution de repli pour les clients.
L'avenir d'IA-64 est difficile à déterminer. Beaucoup d'inconnues persistent : les possibilités d'évolution en performances des processeurs, le support de la part des constructeurs, l'attitude des clients, ...
L'année 2002 devrait être décisive. A suivre ...
A LIRE :
Présentation du microprocesseur McKinley (Onversity)
Références
Great Microprocessors of the Past and Present
Merced Facts and Speculations
Making a Mountain Out of a Molehill
Sommaire
- 1. Introduction
- 2. Le Moyen Age
- 3. Les temps modernes
