Comme nous le disions en introduction, notre dossier du jour se penche uniquement sur le Core 2 Duo (C2D) d'Intel, pour la simple et bonne raison que le potentiel de montée en fréquence de ce CPU, franchement impressionnant, incite les utilisateurs à se pencher sur une telle pratique, dont il est préférable de comprendre un peu ce dont il est question pour mieux appréhender les éventuels soucis.

Pour autant, la majorité des aspects théoriques qui seront ici abordés seront valables pour la plupart des processeurs, concurrents ou non. Nous essayerons de le préciser lorsque cela ne sera pas le cas.

Fréquence, FSB, coefficient : les bases

La fréquence d'un processeur, exprimée en MHz ou en GHz, est le produit d'un FSB et d'un coefficient multiplicateur.

Actuellement, tous les C2D disposent officiellement d'un FSB de 1066 MHz. Celui-ci est créé artificiellement puisqu'en fait, il est "Quad Pumped" et se voit donc multiplié par 4. Sa fréquence de travail de base est donc de 266 MHz.

Dans les semaines à venir, de nouveaux modèles seront lancés, avec un FSB de 1333 MHz, qui correspondra, cette fois, à une fréquence de base de 333 MHz.

Un C2D E6300 actuel, cadencé à 1,86 GHz, dispose donc d'un coefficient multiplicateur de 7 puisque 7 x 266 MHz = 1862 MHz. Afin d'overclocker notre processeur, nous avons donc deux possibilités : modifier son coefficient, ou modifier son FSB.

Coefficient multiplicateur : kézako ?

Dans le premier cas, on sera limité par le processeur lui-même. En effet, avec les C2D, le coefficient peut varier entre 6 et 14. Néanmoins, chaque modèle dispose d'une valeur maximum qui correspond à son coefficient par défaut (hormis pour le X6800).

Ainsi, celui de l'E6300 pourra évoluer entre 6 et 7, celui de l'E6400 entre 6 et 8, celui de l'E6600 entre 6 et 9... Seul l'X6800 dispose d'un coefficient totalement libre, pouvant être compris entre 6 et 14.

Il va donc falloir regarder du côté du FSB pour l'overclocking des C2D “normaux”.

Le FSB : l'outil principal de l'éducateur de CPU

Comme nous le verrons avec la partie pratique dans nos dossiers à venir, on recherche souvent deux valeurs lors d'un overclocking :

• Le FSB Max, qui correspond au FSB Maximum que peut supporter l'ensemble des composants, que l'on atteint avec le coefficient le plus bas possible.

• L'O/C Max, qui correspond à la fréquence globale issue de la meilleure combinaison FSB/Coefficient permettant d'obtenir les meilleures performances, en toute stabilité.

En effet, si notre système nous permet d'appliquer au maximum un FSB de 400 MHz à un E6700, dont le coefficient peut atteindre les 10, il n'est pas dit qu'il sera possible de disposer d'une fréquence de 400 MHz x 10 = 4 GHz.

De plus, il ne faut pas oublier que le FSB ne concerne pas que le CPU. En effet, des composants tels que le chipset se voient appliquer directement cette fréquence alors que celle d'autres, comme la mémoire, y sont intimement liées.

Il faudra donc qu'ils acceptent sans broncher la valeur demandée, et que la carte mère ainsi que son étage d'alimentation soient conçus pour cela.

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