Retrouvez notre test de l'Alpha 1 d'Ulteo en vous rendant sur cette page.

PC INpact : Peux-tu nous expliquer en trois mots ce qu'est Ulteo ?

Gaël Duval : « Informatique pour tous » ? :) Ah non, Ulteo ne tourne pas sur TO7.

Ulteo est un système qui permet d'utiliser des applications sans limites et qui est toujours à jour.

PCi : Un des choix difficiles, aurait été de savoir s'il fallait partir d'une base neuve, ou utiliser une distrib déjà existante. Apparement, c'est la seconde solution qui a été choisie, puisqu'UlteoOS est basé sur Kubuntu, pourquoi ce choix en définitive ?

En fait, le premier choix qui était envisagé était de remastériser "salement" une distribution existante (au départ c'était d'ailleurs prévu sur une Mandriva One, mais comme je n'avais pas accès à la version finale, car plus d'accès Club, j'ai dû changer), puis ensuite d'ajouter des fonctionnalités supplémentaires. C'est très simple à faire, par exemple sur Knoppix.

Mais le problème était de maintenir ça sur le long terme, donc il a fallu passer par une phase douloureuse de construction de tous les outils internes de développement qui permettent de générer une distribution installable depuis les sources :

• On applique les patches sur les sources quand c'est nécessaire
• On compile tous les packages (maison et autres)
• On gère les dépendances en fonction de ce qui doit arriver dans le produit final puis tout est assemblé, d'abord sous forme d'image squashfs, et ensuite d'image ISO

Ainsi, s'il y a un ou deux packages à mettre à jour pour la sécurité, la nouvelle image squashfs de base peut-être générée très facilement, et les systèmes Ulteo se mettre à jour rapidement et automatiquement.

Toute cette chaîne (automatisée) s'appelle "Big Bang" et a nécessité plusieurs mois de développement.

Ainsi, les bases sont saines pour le développement des idées propres à Ulteo.

Mais en aucun cas nous ne souhaitions redévelopper une distrib Linux "from scratch" : qui le fait ? C'est inutile. Toutes les distribs Linux majeures sont à ma connaissance dérivées au départ d'autres distributions Linux. C'est une des forces du logiciel libre d'ailleurs.


PCi : Qu'est-ce qui différenciera Ulteo OS de ditrib' déjà orientées vers les utilisateurs qui ne sont pas (encore) des bêtes de Linux telles qu'Ubuntu ou Mandriva ?

Il faut juste éviter de voir Ulteo comme une distribution Linux. Nous n'adressons pas (en tout cas pour l'instant) les problèmes liés à l'interface graphique. Nous nous concentrons tout d'abord sur la réduction du besoin de l'administration système.

Le but ultime d'Ulteo c'est de permettre à l'utilisateur de s'affranchir totalement de l'administration système et d'avoir accès directement à n'importe quelle application existante. Nous avons également un souci de mobilité (d'où l'idée du Connected Desktop avec son bureau virtuel dans le navigateur web) et de sécurité/confidentialité des données personnelles.

Dans tous les cas, nous souhaitons faire d'Ulteo un système novateur qui doit répondre à une problématique utilisateur (quel que soit son OS actuel d'ailleurs).

PCi :  Dans cette Alpha, aucun système d'installation et de mise à jour tel que Synaptic n'est présent. Est-ce prévu à l'avenir ?

Oui, pour les experts Linux car ils aiment ça (et nous aussi).

Mais l'architecture d'Ulteo, qui est un système "liveHD" dont le filesystem est virtuel (c'est un montage en loop d'une ou plusieurs image squashfs qui sont mises à jour régulièrement) n'est pas compatible de manière triviale avec le système de package management du point de vue de l'utilisateur. Pour l'instant, nous déconseillons même totalement de le faire.

Pour les utilisateurs non experts, qui sont à terme notre "cible" principale, nous allons proposer un système très nouveau qui permet de ne pas passer par la case "installation d'application".


PCi : Peux-tu nous en dire un peu plus sur le projet Connected Desktop ?

Le but du Connected Desktop, à terme, est de proposer Ulteo en version virtuelle qui s'exécute dans le navigateur web de l'utilisateur, dans les cas où il n'est pas chez lui par exemple, n'a pas de laptop, etc.

Et puis ça va être un bon truc pour que les utilisateurs Windows puissent essayer Ulteo sans devoir même faire l'effort (ou prendre le risque, au choix !) de l'installer.

PCi : Quel stockage sera proposé à l'utilisateur ?

Environ 1Go pour commencer.

PCi : Sera-t-il possible de synchroniser la machine locale avec la machine en ligne ?

Oui, sinon l'intérêt est limité :)

PCi : Des offres payantes en découleront ?

On y réfléchit. C'est une possibilité, mais pas la seule.

PCi : D'après toi, quel devra être le futur de Linux, afin qu'il se développe dans les foyers ?

Le futur de Linux, ce n'est pas une question essentielle pour moi. Plus important c'est le futur des systèmes et ce qu'ils apportent comme solution aux utilisateurs "lambda " pour envisager l'utilisation de l'ordinateur de manière moins violente.

À ce titre, je pense que l'environnement informatique perpétue les mêmes erreurs depuis des années, et on force les utilisateurs à des comportements qui sont dictés par des choix techniques, alors que ça devrait fonctionner dans l'autre sens. Je veux dire : ça fait quand même un moment qu'on ne demande plus aux gens de sortir la manivelle pour démarrer la voiture.

Parallèlement, c'est l'avenir du Logiciel Libre qui m'intéresse, mais c'est un autre sujet.

PCi : Un petit mot pour les INpactien, en guise de conclusion ?

Bonnes fêtes de fin d'année !

Toute l'équipe de PC INpact remercie Gaël Duval de s'être prêté au jeu de l'interview.

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