Bien entendu, les améliorations concernant les performances de l'architecture ne se sont pas limitées à la modification de la « balance » des unités. Ainsi, NVIDIA a multiplié par deux les registres disponibles et revu son arbitreur au niveau de la gestion des textures, ce qui permet de passer à 93,1% de la valeur théorique sur ce point, contre 76,2 % avec la génération précédente.


Le contrôleur mémoire a aussi été corrigé, tout comme le Z-Culling. L'Internal Output Buffer a, lui, été multiplié par six, ce qui devrait être utile au niveau de la gestion des Geometry Shader et du Stream Out.

Des tarifs plutôt élevés, NVIDIA privilégie le haut de gamme d'abord, comme toujours

Concernant les modèles mis en vente, NVIDIA annonce deux cartes aujourd'hui, les GTX 280 qui s'afficheront à 649 $ et les GTX 260 pour lesquelles il faudra débourser 399 $.

Des tarifs qui ne sont pas sans rappeler ceux des 8800GTX et GTS à leur lancement, et qui devraient être compris entre 549 € et 599 € pour la GTX 280 et entre 299 et 349 € pour la GTX 260 sur le territoire français.

Des tarifs qui pourraient même baisser rapidement si la nouvelle offre d'AMD, et son RV770 tiennent leurs promesses.

Leurs caractéristiques sont diffèrentes au niveau du nombre d'unités, tout d'abord puisque l'une en embarque 240, contre seulement 192 pour sa petite soeur.

Deux modèles et une GTX 260 qui devra faire sa place dans une gamme déjà fouillis

Cela aura bien entendu une influence sur le nombre de ROP ou d'unités de textures présentes, deux blocs étant complètement désactivés sur les dix présents au sein de la puce. L'interface mémoire sera aussi impactée puisqu'elle passe de 512 bits à 448 bits. La mémoire présente sur la carte passera alors de 1024 Mo à 896 Mo.

Pour ce qui est des fréquences, le GPU sera cadencé à 602 MHz, les unités de traitement à 1296 MHz et la mémoire à 1107 MHz (tout cela est bien précis) dans le cas de la GTX 280, alors que la GTX 260 devra se contenter de 576 / 1242 / 999 MHz.

La consommation maximale passera ainsi de 236 watts à 182 watts. Chaque carte nécessitera deux connecteurs d'alimentation PCIe 2.0, de six broches pour la GTX 260 alors que la GTX 280 nécessitera que l'un des deux soit de huit broches.

La GTX 280, une GeForce 9800GX2 avec un seul GPU et sans HDMI natif ?

Des caractéristiques qui semblent clairement rapprocher cette GTX 280 d'une 9800GX2 qui dispose de plus d'unités de traitement et de plus hautes fréquences, mais qui ne peut adresser que 512 Mo par GPU sur 256 bits, ce qui pourrait jouer en la faveur de notre nouveauté.

Les deux cartes disposent de deux sorties DVI dual-link avec gestion de l'HDCP et une prise S/PDIF permettant de récupérer le signal audio qui pourra être transmit grâce à un adaptateur DVI / HDMI.

A ce propos, on regrettera que NVIDIA n'ait pas fait le choix, comme avec sa 9800GX2, d'intégrer dès le départ un port HDMI, ou même Display Port, sur le modèle de référence qui sera le seul vendu, haut de gamme oblige.

Le SLi bien entendu de la partie, le « 3-way SLi » aussi

Chacune de ces cartes dispose de deux connecteurs SLi, cachés derrière une protection en plastique mou, afin de supporter aussi bien le SLi que le « 3-way SLi ». Un indicateur lumineux permettra de savoir depuis l'extérieur quelle carte est la principale.

Finissons par la disponibilité de ces cartes. D'après nos informations, si chaque constructeur dispose de plusieurs centaines de pièces de GTX 280 pour le lancement, la GTX 260 devrait montrer le bout de son nez un peu plus tard dans le mois, et en moindre quantité.

En effet, NVIDIA disposerait, dans ses lots de puces utilisables, plus de puces susceptibles de prendre place dans le modèle haut de gamme que son petit frère. Ainsi, au lieu de brader ses puces le constructeur pourrait jouer l'écrémage du modèle le plus INtéressant, ce qui lui permettra en même temps d'écouler ses stocks de 9800GX2.