INTRODUCTION

Les cartes graphiques basées sur le GeForce FX arrivent "à grands pas" (voir notre preview). Son prix sera à coup sûr à l'image de sa puissance et de son avancée technologique. Mais dépenser une somme située entre 400 et 600 € peut paraître démesuré pour un produit totalement inexploité. A moins d'être assez fortuné, cette acquisition sera faite forcément pour du long terme (soit un minimum de 1 an et demi, ce qui est "long" en ce qui concerne l'informatique, a fortiori pour les cartes vidéo). Son acheteur se dit alors que sa chère carte est certes sous-exploitée aujourd'hui, mais que ses lendemains seront radieux. Il existe cependant un moyen non seulement moins lourd financièrement mais aussi plus malin...

En effet, faire un achat d'une telle valeur, pour une longue période, sur des spéculations propres et subjectives n'est-il pas dangereux ? Il existe une alternative très simple permettant de réduire fortement les risques : au lieu d'acheter une carte très haut de gamme sur du long terme, mieux vaut se procurer une carte moyen-gamme à intervalle régulier.

QUAND VOS SOUCIS S'EVAPORENT...

Mettons tout de suite les choses au clair, cet article concerne surtout ceux qui ont un budget plutôt serré et n'ayant par conséquent pas trop le "droit à l'erreur". Autre sujet à éclaircir, ceci n'est pas une attaque contre le GeForce FX mais contre les cartes haut de gamme. Si cette article avait vu le jour il y a quelques mois, la carte "montrée du doigt" aurait été la Radeon 9700 Pro. Et enfin dans l'exemple mentionné plus bas (qui fait aussi office de titre), il est mentionné qu'il vaut mieux dépenser 3 fois 150 € tous les 6 mois que 450 € tous les an et demi. Ceci n'est qu'une base que vous pouvez changer selon vos désirs, autant pour la somme dépensée, comme 166 € x 3 (499 €) voire 200 € x 3 (600 €), que pour les périodes qui peuvent pourquoi pas être doublées. Tout dépend vos besoins.

Partons donc sur des bases simplifiées pour une compréhension plus aisée et rapide. Il s'agit ici de remplacer votre carte à 450 € censée durer un 1 et 1/2 par une carte à 150 € tous les 6 mois, soit l'équivalent de 450 € sur l'année et demi. A partir de là (expression fétiche des sportifs :-) vous allez vous rendre compte rapidement qu'opter pour ce choix arrange bien des choses, et ce à de nombreux niveaux.

VOTRE PORTEFEUILLE VOUS DIT MERCI !

Premier avantage de cette approche d'achat, la dépense est moins lourde sur le coup. Elle est effectivement équivalente sur la même période, mais dépenser en plusieurs fois est toujours plus doux qu'en une seule fois. Qui plus est, le risque financier est par conséquent bien plus faible.

Mieux encore, cela vous permettra de gérer plus facilement l'équilibre de votre machine au lieu d'avoir une carte graphique hyper puissante sous-exploitée à cause d'un microprocesseur trop faible par exemple. Avoir une machine que l'on pourrait qualifier d'homogène est de toute façon préférable.

AGP 4X OU AGP 8X ? M'EN FOUT !

Autre avantage, probablement le plus important d'entre tous, d'acheter une carte graphique moyen-gamme régulièrement, c'est la grande facilité du choix de la carte le jour J.

Finies les prises de tête sur la vitesse de l'AGP, sur ses capacités d'overclocking, et sur ses problèmes potentiels liés aux autres produits (les cartes mères principalement) et autres drivers. Finies aussi les questions à propos du suivi de la carte, de ses drivers et autres soucis .

Ainsi, toutes les questions liées au potentiel de la carte, ses technologies, ses évolutions, souvent exploitées des mois si ce n'est des années plus tard, n'ont plus lieu d'être.


Pour être concret, si vous deviez acheter une carte graphique aujourd'hui, ce serait une GeForce 4 Ti 4200 (ou son équivalent Radeon). La carte serait bien entendu AGP 4X, car n'oublions pas que dans 6 mois vous pensez en acheter une autre, l'AGP 8X étant totalement inexploité aujourd'hui, inutile dopter pour ce choix insensé. Il est donc aussi inutile de prendre une Albatron ou autre SUMA très overclockables, comme il est superflu de prendre la meilleure mémoire possible. La carte ne supporte pas les derniers effets DirectX 9 ? Aucun problème, les jeux non plus... (ou presque pas) ce qui sera probablement différent dans 6 mois... Et bien entendu, 128 Mo de mémoire, c'est 64 de trop. En gros, prenez la plus faible, et donc la moins chère, des GeForce 4 Ti 4200 (ou son homologue ATI), le reste étant superflu...

Cela donne une : GeForce 4 Ti 4200 AGP 4X 64Mo (avec une mémoire bas de gamme).

RIRA BIEN QUI RIRA LE DERNIER...

En achetant une telle carte aujourd'hui alors que le GeForce FX approche, cela vous assure aussi une parfaite optimisation des drivers (les Detonator XP dans notre exemple), NVIDIA ayant eu largement le temps de les peaufiner depuis leur sortie initiale.


Autre avantage appréciable, votre GeForce 4 Ti 4200 AGP 4X (non overclockable) sera pleinement exploitée tout en offrant des performances largement au-delà de tout besoin actuel. Ce n'est pas Unreal Tournament 2003 qui devrait souffrir.

Avec un bon processeur et une résolution convenable, aucun jeu vidéo ne devrait vous causer de problèmes ces 6 prochains mois. Au pire des cas, vous aurez quelques soucis avec un jeu pendant un ou deux mois, cependant quand on connaît tous les bugs que nous gratifient les jeux vidéo lors de leurs sorties, ce n'est pas quelques semaines d'attente qui leur fera du mal...

Doom III, jeu potentiellement fort gourmand, est prévu au mieux dans 4 mois, cependant chacun s'accorde à dire qu'il ne verra le jour que dans 7 mois si nous avons de la chance. D'ici là, vous aurez alors changé de carte graphique. Ce sera probablement une carte ATI cette fois-ci (une Radeon 9700 Pro ?). Elle sera DirectX 9, et elle offrira des performances plus que correctes. Largement suffisant pour Doom III donc.

Mais l'intérêt d'acheter une carte moyen-gamme tous les 6 mois se fera surtout sentir au bout d'un an. Alors que celui qui aura acheté une GeForce FX aujourd'hui devra encore attendre 6 mois avant d'en changer (selon son plan de départ et selon sa bourse...), vous en serez à votre 3ème achat, et la carte sera certainement bien plus puissante qu'une GeForce FX. Ce sera sûrement le moyen-gamme de la génération qui suivra le GeForce FX, génération sortie quelques mois plus tôt et qui aura pendant ce temps là subit la concurrence du canadien ATI (d'où son bas prix). La GeForce 4 Ti 4200 AGP 4X du moment en somme.

Unreal Tournament 2004 vous tendra alors les bras, Infogrames et Epic Games projetant d'en sortir un par an, business is business...

CONCLUSION

Après lecture de ce court article conçu spécialement pour nos week-end souvent mornes sur la toile, vous devez avoir parfaitement saisi la signification de son titre - 150 € x 3 = 450 € ? - sachant qu'au lieu du signe égal on pourrait fort bien mettre le signe supérieur ( > : comme écrit sur le logo). Autre avantage non mentionné auparavant, rien ne vous empêche de vendre vos cartes pour quelques dizaines d'euros au moment d'en changer (vendre 50 € votre carte acheté 200 € six mois plus tôt par exemple).

Acheter une GeForce FX aujourd'hui et la vendre dans un an et demi sera possible mais sa valeur sera forcément plus faible que la vente de vos 2 ou 3 cartes que vous aurez effectué pendant ce laps de temps...

Maintenant, à vous de choisir, de faire vos calculs performances/prix/délais, calculs qui n'est pas des plus faciles...

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