INTRODUCTION :

Le marché informatique se doit, de par sa nature, d'être en perpétuelle évolution...

Néanmoins au sein de ce marché, il existe un ensemble de produits rebelles qui n'ont pas énormément évolués jusqu'à lors : Les cartes TV !

Eh oui, depuis les fameuses PCTV Rave de Pinnacle Systems, nous n'avions rien de neuf à nous mettre sous la dent hormis quelques améliorations software. Mais lors de cette rentrée, de nouvelles gammes ont fait leur apparition. Ainsi Leadtek, après avoir annoncé l'excellente XP TV 2000, s'apprête à sortir la XP TV 2000 Deluxe et Hercules a annoncé récemment sa nouvelle Smart TV.

C'est cette dernière que nous allons tester aujourd'hui afin de savoir si ce marché va enfin être dépoussiéré ou si ce n'est qu'une pale copie de ses petites soeurs qu'Hercules met aujourd'hui à notre disposition...


On s'est pas déjà rencontré ?!

La boîte est comme d'habitude chez Hercules assez belle, la carte est présentée à l'arrière avec ses différentes possibilités. C'est donc avec regret qu'une fois ouverte on se croirait un peu chez PNY (phénomène dit de la boîte vide).

Le bundle est composé de la carte, d'un CD contenant les drivers et les logiciels, d'un livret et de documentations. On regrettera l'absence d'une télécommande bien utile avec ce type de produit.


En analysant le layout on a malheureusement un air de déjà vu... Le Tuner TV est toujours le même et le conexant BT878a fait toujours son office. On notera néanmoins l'ajout d'un audio in et d'un connecteur pour un port infra-rouge. Le support de la stéréo n'est malheureusement pas de mise comme c'est souvent le cas mais cela devrait arriver via une nouvelle version de la carte sortant prochainement.


Passons maintenant à l'analyse de la suite logicielle. Le soft fourni est Power VCR II 3.0 et c'est une agréable surprise... Basé sur le non moins célèbre Power DVD, ce logiciel est un bonheur de simplicité.


Au niveau des possibilités, on a droit à tout ce qui se fait dans le genre. Tout d'abord le célèbre time-shifting qui permet de mettre un programme en pause puis de le reprendre en faisant un enregistrement continu de la vidéo. On peut aussi faire une avance rapide ou un retour sur l'action lors d'un match de foot par exemple...

D'un simple clic on peut aussi lancer l'enregistrement d'une vidéo sur un fichier afin de re-visionner vos clips préférés ou un film. Différents formats sont utilisables et la taille d'acquisition n'est pas limitée à 388 x 284 comme chez certains concurrents. On regrettera tout de même de ne pas pouvoir choisir un codec tel que le DivX... L'enregistrement peut aussi être programmé et se lancera automatiquement.


Tout ceci se fait très facilement sur l'interface mise à disposition. Les amateurs seront comblés et les experts apprécieront la flexibilité de la configuration. Seul point dommageable, les ressources utilisées par le programme...

Conclusion :

En conclusion, cette carte est assez intéressante. La suite logicielle comblera chaque utilisateur par sa simplicité et ses capacités. Proposée à un tarif de 65 € environ elle reste dans la gamme de prix de ses concurrents tout en proposant des prestations similaires (voire meilleures)...

On regrettera néanmoins l'absence d'une télécommande qui aurait été bien utile. De ce point de vue là, la Leadtek XP TV 2000 ravira les fans de distance... Espérons que le modèle en incluant une ainsi que le support de la stéréo arrive bientôt.

Hercules rattrape donc son retard sur le marché (Guillemot Maxi TV...) d'assez belle manière et cela ne peut être que bénéfique pour l'utilisateur qui voit fleurir de nouvelles mises à jour des cartes concurrentes (l'offre Pinnacle intègre désormais la version 5 de son logiciel). Que cela continue...