Dongle USB/Bluetooth EPoX

Le Bluetooth est une technologie sans fil qui commence à se développer sérieusement. A l'heure où de plus en plus de gens veulent voir disparaître tous ces nombreux fils de leurs machines (Clavier et souris sans fils, casque sans fil...) de nombreux périphériques utilisant cette norme arrivent sur le marché.

Depuis peu, les fabricants de cartes mère arrivent avec des solutions intégrant le Bluetooth. Après MSI qui à présenté le nouvelle version de son PC2PC sans fil, c'est au tour de EPoX de s'y mettre.

A peine annoncé, j'ai décidé de me procurer 2 dongles USB proposés par la marque. Petit de par leur taille, nous allons vérifier si ce produit répondra aux attentes du consommateur : Communiquer sans fil, à moindre frais dans des conditions techniques acceptables...

Tout d'abord qu'est ce que le Bluetooth ?! Au départ, en 1994, la division mobile de Ericsson voulait étudier un procédé de communication sans fil, de faible consommation, peu coûteux et qui permettrait aux téléphone de communiquer avec d'autres périphériques. En 1998, 5 compagnies se sont rassemblées dans le Bluetooth SIG (Special Interest Group) : Nokia, Ericsson, Toshiba, IBM et Intel. Ils seront ensuite rejoints par Lucent, Microsoft, 3 Com et Motorola. Au final ce ne sont pas moins de 2400 marques qui sont aujourd'hui rassemblées pour faire du Bluetooth le protocole sans fil de l'avenir...

Le Bluetooth utilise en fait les ondes radio sur des fréquences allant de 2400 MHz à 2483.5 MHz comme l'Airport des iBooks. Cela lui permet d'atteindre un débit de 1 Mbps ce qui est assez peu comparé aux autres solutions réseau disponible il faut bien l'avouer. Une prochaine version de cette norme devrait être disponible dans les prochains mois permettant de palier à ce problème.

Passons maintenant à la pratique. Le dongle de chez EPoX se présente sous cette forme :


Comme vous pouvez le voir il est assez compact. et le bundle est tout à fait suffisant pour ce type de produit. Il est composé du CD contenant le driver et le logiciel de mise en réseau ainsi que d'une rallonge USB permettant de poser le dongle.

Une fois votre dongle mis en place et le logiciel installé vous allez avoir un petit logo Bluetooth dans votre barre des tâches. Vous aurez alors 2 possibilités : Utiliser le logiciel de mise en réseau ou le configurer. Etudions tout d'abord son utilisation.

Le logiciel s'intègre à vtre explorer et se présente ainsi :


Comme vous pouvez le voir plusieurs possibilités s'offrent à vous : Partager un port série émulé, effectuer une connexion modem à distance (le modem peut être contrôlé par le PC qui ne le contient pas), émuler un Fax via ce même modem, effectuer des transferts de fichier via un serveur FTP émulé, la synchronisation et l'échange d'informations et une mise en réseau pour un partage de connexion internet.

Tout est paramétrable en cliquant simplement sur l'icône désirée avec le bouton droite de la souris et en sélectionnant "Properties".

Le taux de transfert mesuré entre deux PCs connectés à 1m50 l'un de l'autre était de 36 Ko/s pour un fichier de 30 Mo. Ce débit ira en descendant avec la distance et le nombre d'obstacles entre les PCs connectés. Ce système n'est donc pas recommandé pour le partage de gros fichiers. Concernant les jeux en réseau, il est possible de participer à ce genre d'activité grâce à un module Bluetooth / RJ45 (voir photo) qu'il faudra connecter au Hub ou au switch. Néanmoins tout cela sera cher payé vu le résultat obtenu...

En fait, je conseille ce genre de modules pour les utilisateurs d'ordinateurs portables qui seront heureux de pouvoir être relié à leur PC de bureau en un clin d'oeil. De plus, le Bluetooth dans sa version actuelle est destiné surtout aux PDAs et autres téléphones portables. Un tel module peut donc servir à relier ces appareils à notre cher PC.

Passons à la partie configuration. En effet, dès que j'ai eu le produit en main je me suis demandé comment il était possible de désigner tel ou tel PC comme appartenant au réseau et pas celui du voisin (dans le cas ou le mur soit très fin...) ? En effet, lors de sa recherche le module intègre tous les modules présents dans les 10 m autour du PC comme appartenant au réseau ce qui peut présenter des problèmes de sécurité évidents.

Heureusement tout est prévu dans le logiciel pour palier à ce problème comme le montre ce screen :


On peut en effet établir une liste d'ordinateurs reconnu comme appartenant au réseau et les autoriser à se connecter, ou permettre à tous voir aucun de se connecter. La suite logicielle est donc très bien établie car elle permet une utilisation simple et intuitive du dongle. Seul regret : L'interface est en anglais ce qui peut rebuter certains utilisateurs...


Pour conclure on peut dire que ce produit qui sera commercialisé dans les 35 / 40 € dans 3 coloris différents (Brun, gris et bleu) n'est qu'un gadget mais il peut tout de même dépanner bien des personnes qui ont des appareils mobiles et très peut de temps à perdre. Il peut aussi servir à relier un réseau à un ordinateur maître connecté à internet (attention à la distance dans le cas d'une connexion ADSL ou Câble). Le bluetooth devient donc enfin abordable et commence à arriver chez les constructeurs. Espérons que d'autres s'y attacheront et que sa nouvelle version, qui arrivera d'ici peu, permettera d'effectuer des transferts de fichiers plus importants et des utilisations bien plus diverses...