La guerre des cartes est lancée depuis belle lurette sur Internet. On sait déjà que Google Maps a pris une certaine longueur d'avance en ce secteur avec son service Maps. Après avoir ajouté la vision "satellitaire ", la société s'est lancée dans un projet encore plus ambitieux : créer une version virtuelle de certaines grandes villes comme San Francisco, à l'aide de véhicules équipés pour faire les mesures adéquates (voir notre actualité).

A9, le service cartographique d'Amazon est bien entendu concurrencé directement par cette initiative. Celui-ci présentait pourtant déjà un système de visualisation des rues via son système Block View. Mais il ne concernait que les activités commerciales (Yellow Pages). La société a cependant mis un coup de fouet à son projet : elle a étendu son service de visualisation à toutes les adresses et ce, sur une vingtaine de villes américaines. Du coup, il est maintenant possible de se promener dans ces villes confortablement assis sur son tabouret.



En arrière-boutique, le système repose sur une base de 35 millions de photographies dûment répertoriées, qui ira en s'accroissant à l'avenir. Le choix est sans doute plus utile pour le commun des terriens américains que le service satellitaire Googlien, moins pratique pour trouver la porte de d'Onc' John ou de cousine Smith.

On profitera de l'occasion pour rappeler qu'en France, notre cher et tendre France Telecom propose déjà un service similaire pour les grandes villes hexagonales. Sont en tout cas concernées par ces nouveaux développements d'A9, Atlanta, Austin, Texas, Boston, Chicago, Dallas/Fort Worth, Denver, Detroit, Fargo, N.D., Houston, Los Angeles, Miami, New York, Philadelphia, Phoenix, Portland, Ore., Sacramento, Calif., Salt Lake City, San Diego, San Francisco, San Jose, Calif., Seattle, et Washington D.C. Pour tester ce service, c'est par ici qu'il faudra se promener.