Yahoo s'active énormément ces dernières années et plus encore ces derniers mois. Plus ou moins obligé d'innover ou du moins de suivre la marche de ses concurrents directs et indirects, il ne se passe pas une semaine sans nouveauté ou rumeur de nouveauté. Ici, il ne s'agit pas réellement de nouveauté mais de concurrence exacerbée sur le marché de la musique en ligne. Entre iTunes et son offre "au morceau" et Yahoo et son abonnement mensuel, deux systèmes économiques s'opposent.

Afin de contrer Napster et Rhapsody, qui eux aussi proposent des abonnements illimités, Yahoo vient de lancer officiellement une offre à... 5 dollars par mois ! Plus précisément à 4,99$/mois, ce tarif n'est disponible que si vous souscrivez à l'année, donc à 59,88$/an. L'abonnement au mois (sans abonnement à l'année) n'en reste pas moins très attractif par rapport à ses concurrents, puisqu'inférieur à 7$ (6,99). Quant au prix par morceau, il est de 0,79$.

Cette offre n'est pas nouvelle, puisque en mai dernier Yahoo la proposait déjà, mais en version bêta, et donc non officiellement. Depuis hier, ces tarifs sont confirmés et Yahoo compte promouvoir massivement ces tarifs officiels. Uniquement disponible aux États-Unis, ces prix sont particulièrement agressifs puisque de 2 à 3 fois inférieurs à ceux de Napster et Rhapsody, sans compter le prix "à la pièce" revenant 20 centimes de moins que pour iTunes.

Souhaitant devenir le standard du service de la musique en ligne, Yahoo semble donc tout mettre de son côté pour atteindre son objectif, même si de nombreux analystes se posent des questions sur la viabilité financière de Yahoo Music à très long terme. A l'image des prix cassés proposés par Real l'année dernière, qui pour 49 cents à peine vendait chacun de ses morceaux, Yahoo ne pourra peut-être pas tenir de tels prix bien longtemps.

Mais cela ne changera pas d'un iota le but de l'un des pionniers du web, qui est bien entendu de se faire un grand coup de pub et de se placer second derrière le géant iTunes, avant peut-être de lui grignoter quelques parts de marché. Selon certaines sources, Rhapsody (Real) compterait 1,2 million d'abonnés, et Napster seulement 400 000. Quant à Yahoo, aucune information précise n'a encore filtré. Cela ne devrait pas tarder...