Plus d'un quart des votes à la prochaine élection présidentielle états-unienne pourront être falsifiés a conclu le 15ème symposium des technologies de vote organisé à Seattle, le 15 février 2004, par l'Association américaine pour le progrès des sciences (AAAS).

"Le système est en crise, un quart des électeurs utilisera des machines à voter qui n'offrent qu'une faible protection. Il n'y a aucune raison de croire ces machines (...). [Hacker le système] n'est pas difficile techniquement si vous soudoyez un programmeur de la société fabriquant les machines à voter. Si vous me demandez si cela peut-être fait, la réponse est oui à 100 %", a déclaré le professeur David Dill de l'université de Standford.

Si le résultat des élections de Floride en 2000 avait fait l'effet d'une bombe, les élections de 2004 dans le cadre d'un tel système electronique, risque d'en inquiéter plus d'un.

L'Association nationale des cinquante et un secrétaires d'État, qui tiendra son congrès annuel aujourd'hui, recevra des pétitions de 1 600 professeurs d'INformatique et des 400 000 membres de TrueMajority l'invitant à se prononcer contre le vote digital.



Le Pentagone fait volte-face...

Le Pentagone a décidé d'abandonner le programme de vote par INternet qui devait être déployé aux Etats-Unis cette année.

Récemment, une équipe d'experts mandatés par le gouvernement a conclu que le système de vote électronique SERVE n'était ni fiable ni sécurisé.

En Europe...

Les nombreuses critiques formulées aux États-Unis à l'encontre des systèmes de "e-voting" testés n'ont pas dissuadé l'Europe de lancer à son tour une vague d'expérimentations, dans la perspective des élections européennes de juin 2004. Ces premiers essais soulèvent eux aussi de vives inquiétudes.

Le Britannique Jason Kitcat, membre du Parti Vert anglais, a ainsi ouvert, le 4 novembre 2003, une pétition en ligne: Free e-democracy Projet. Il réclame la possibilité de vérifier les processus et les résultats des votes réalisés à l'aide de ces dispositifs.

Sans militer directement pour la suppression du vote électronique, il évoque le fait que la nature intrinsèque de la technologie numérique, permet bien plus facilement le vol d'un million de votes qu'une centaine de bulletins sur papier.

De son côté, Nicolas Sarkozy, ministre de l'Intérieur se dit "prêt à rédiger une loi d'expérimentation" même si INternet n'offre pas, à l'heure actuelle, suffisamment de garanties par rapport au vote traditionnel.

L'Open Source...

D'importantes failles de sécurités se retrouvent donc dans un certain nombre de solutions commerciales et propriétaires. Ces systèmes s'avèrent notamment très coûteux.

Devant cet état de fait, les autorités californiennes envisagent une autre approche : le vote électronique basé sur des logiciels Open Source.

Selon le magazine Wired, une solution est déjà opérationnelle en Australie. L' electronic Voting and Counting System (eVACS) a déjà été expérimenté avec succès en 2001, lors d'élections territoriales. L'expérience sera même bientôt reconduite.

Développé en partenariat entre la société Software Improvements et les autorités australiennes, le système fonctionne sous Linux.

Scott Richie, étudiant en mathématiques et en sciences politiques de l'université de Californie, adapte son principe au marché californien. Pour accélérer la mise en oeuvre de son projet, il a créé une ONG, l'Open Vote Foundation.

D'autres expériences similaires, comme celle de l'Open Voting Consortium, sont également en phase de test. Cependant, il est encore prématuré pour savoir si l'Open Source, en dehors de l'aspect financier, se révélera plus sécurisé que les systèmes propriétaires qu'il entend concurrencer.