Noel

La tour, c'est fini ! C'est bien ce que semblent penser les constructeurs informatiques, rivalisant d'ingéniosité pour se débarasser de ce qui fut autrefois un concept innovant.

Cubes Shuttle, portables, Tablet PC... Les alternatives se multiplient.

C'est aussi l'avis d'une majorité de nos lecteurs. Mais 24% d'entre eux restent tout de même attachés à leur monolithe. Voilà une bonne nouvelle pour eux, annoncée par Viewsonic. Même avec une grosse tour bien moche, vous allez pouvoir être classe et épater vos amis.

Comment ? Grâce aux "Airpanel" qui répondent aux spécifications du concept Mira présenté par Microsoft il y a quelques mois et renommé depuis "Smart Displays". Au premier regard, aucune différence avec un Tablet PC, mais il s'agit en réalité de tout autre chose. C'est juste un écran "tactile", sans fil, munie d'un minimum d'électronique pour pouvoir fonctionner de manière autonome.

Capable de peu donc s'il n'est pas relié à sa "base", en fait le PC, il dispose quand même d'un processeur Intel Xscale cadencé à 400MHz, comme les Pocket PC les plus récents, et d'un peu de mémoire vive (64 à 128Mo). La liaison avec la base se fait par une connexion réseau au standard IEEE802.11b, qui offre un débit maximum de 11Mb/s. Ce débit n'est bien sûr pas en mesure de faire transiter les données vidéo, l'affichage reste donc géré par l'appareil lui-même. Le fonctionnement se rapproche en fait d'un terminal comme on en connaissait il y a vingt ans (Wyse, par exemple).

La diagonale mesure 10 pouces sur l' Airpanel V100 et V110, et 15 pouces sur le V150.
Le premier coûte 900 US$. Pas de date annoncée pour une éventuelle disponibilité en Europe. Aux Etats Unis, ce sera pour le premier trimestre 2003.

Quelques photos :