C’est un changement majeur que prépare AMD pour l’année 2007. Les différentes rumeurs qui nous parvenaient de la firme semblaient pointer vers l’annulation du cœur K10, et l’on attendait en fait une solution de remplacement. Ce que prépare AMD va en définitive lui ouvrir un tout nouvel horizon, mais ne devrait pas faire que des heureux.

En fait, lorsque notre confrère The Inquirer a entendu parler de 16 ou 32 voies chez AMD, il a pensé qu’il devait s’agir de huit processeurs quad-core (quatre cœurs). Cette supposition était somme toute logique puisque l’on savait que le quad-core était une évolution programmée du fondeur. Cependant, le site anglais a reçu la confirmation d’AMD qu’il ne s’agissait pas de processeurs quad-core mais bel et bien de 16 ou 32 processeurs par carte mère.

La nouvelle est de taille, et ce pour plusieurs raisons. Premièrement, une telle révision du noyau chez AMD permettra à la firme de plonger dans un nouveau marché. Mais ce nouveau marché est représenté par certains acteurs qui sont actuellement partenaires d’AMD, comme Sun et HP. Ainsi, et c’est là le pendant négatif de cette avancée, le fondeur va se frotter à un segment du marché qui fait la part belle aux processeurs à architectures RISC, tel que le PowerPC ou encore l’UltraSparc.

La réaction des partenaires actuels d’AMD est à attendre mais il se pourrait que nous assistions en définitive à un autre de ces bouleversements qui secouent de temps à autre le petit monde de l’informatique. Si AMD veut entrer dans ce marché, elle devra probablement s’assurer le soutien d’au moins un partenaire ayant la volonté de produire des serveurs contenant 16 ou 32 processeurs.

Mais quelle société, ayant récemment exprimé un avis nettement plus favorable envers AMD, pourrait avoir envie d'incruster dans un marché d'où elle est totalement absente pour le moment ? Une société qui ne demande qu’une chose : élargir son champ d’activités et surtout envahir certains segments que son allégeance aux processeurs Intel ne permet pas actuellement. Et si Dell devenait le partenaire privilégié d’AMD ?

Même si la relation ne se limitait qu’aux stations de travail et aux serveurs comme le laissait entendre l’un des dirigeants du constructeur, le marché potentiel serait énorme. Des solutions estampillées Dell, mais embarquant jusqu’à 32 processeurs, dual ou quad-core, pourraient séduire bien des entreprises, car le coût d’une telle solution serait un sérieux concurrent pour les machines RISC.