Paris, le 28 février 2001,

à
Monsieur Jacques Chirac
Président de la République
Monsieur Lionel Jospin
Premier Ministre
Monsieur Laurent Fabius
Ministre de l'Economie et des Finances
Monsieur Christian Pierret
Secrétaire d'Etat à l'Industrie

Monsieur Le Président de la République, Monsieur le Premier Ministre, Messieurs les Ministres,

En matière d'accès à Internet, la France n'a toujours pas rattrapé son retard par rapport aux autres grandes nations industrialisées. En effet, seuls 19 % des foyers français sont connectés à Internet contre 29 % des foyers allemands, 35 % des foyers anglais et plus de 50 % des foyers scandinaves ou américains. Vous savez que le développement d'Internet en France est une des conditions sine qua non de la compétitivité économique de la France dans les années à venir. Il est à ce titre regrettable que le retard de la France se soit même creusé depuis 18 mois vis-à-vis de tous les pays précités. Pourtant, un récent sondage de la SOFRES montre que 83 % des français pensent qu'Internet a pris une grande place dans la vie de tous les jours.

Le coût et le manque de transparence de la facturation constituent les principales barrières à l'appropriation d'Internet par les français. Ainsi, 85 % d'entre eux estiment que diminuer le coût de la connexion Internet permettra au plus grand nombre d'y accéder depuis leur domicile. En outre, pour 83 % des français, les offres "tout compris illimité" sont une des clés du développement d'Internet en France.

Aujourd'hui, seule la mise en place dans les plus brefs délais d'une Interconnexion Forfaitaire Illimitée (IFI) permettra à l'ensemble des français de bénéficier d'offres forfaitaires illimitées à un tarif abordable et accessibles sur l'ensemble du territoire via une simple ligne téléphonique classique.

Le Gouvernement, par la voix de plusieurs de ses représentants, s'est récemment prononcé en faveur d'une telle réforme et a officiellement demandé à France Télécom de mettre en place cette Interconnexion Forfaitaire Illimitée.

Or, à ce jour, les conditions et les délais de mise en place de l'IFI demeurent incertains et préoccupants.

Il est aujourd'hui urgent pour répondre à l'attente des français, et éviter que la France n'accentue encore son retard, que les pouvoirs publics et le régulateur demandent à France Télécom d'accélérer la mise en place opérationnelle d'une Interconnexion Forfaitaire Illimitée permettant un prix pour l'internaute français proche de 100 francs par mois.

Les exemples de nos voisins européens montrent qu'une mise en place rapide de l'IFI est non seulement souhaitable mais possible. En Grande-Bretagne, par exemple, il a suffi de trois mois à British Telecom pour proposer l'IFI dans des conditions qui ont permis à tous les fournisseurs d'accès du marché de lancer des offres autour de 100 F par mois. Etonnamment, France Télécom, via sa filiale britannique Freeserve, a été parmi les tout premiers fournisseurs d'accès à Internet à bénéficier directement de cette réforme en lançant une offre illimitée particulièrement attractive à £12.99, soit environ 130 F par mois.

Dans l'intérêt de tous les français, nous souhaitons et demandons instamment aujourd'hui, la mise en place dès le printemps 2001 de l'IFI, clé de la démocratisation d'Internet en France.

Le sondage SOFRES révèle d'ailleurs que près de 90 % des internautes français pensent que le fait de payer sa connexion à la durée renforce les inégalités sociales.

En la matière, votre soutien et votre intervention seraient précieux.

Nous vous prions de croire, Monsieur le Président de la République, Monsieur le Premier Ministre, Messieurs les Ministres en l'expression de notre haute considération.