Selon un article de Digitimes, Intel lancera dès le mois prochain une version plus rapide du composant WiFi faisant partie du Centrino, son "trio dynamique" pour les ordinateurs portables.

Quelques mois après la sortie en fanfare de ce dernier, le WiFi est toujours très à la mode, mais le 802.11b, seule norme WiFi actuellement offerte par le Centrino, commence à faire un peu périmé avec son débit théorique de seulement 11Mb/s, face aux 54Mb/s (ou plus) offerts par la concurrence.

Rappelons au passage que pour pouvoir apposer le précieux label "Centrino", dans la promotion duquel Intel a investi 400 millions de markodollars, un constructeur d'ordinateurs portables est obligé d'adopter le total-look Intel. Pour l'acheteur avisé, la présence du logo Centrino signifie donc "WiFi bas-débit". Et du WiFi 802.11b dans un portable haut de gamme, ça ne fait pas très sérieux. Associer sa marque à une technologie dépassée, c'est assez moyen de la part d'Intel...

Pour ne rien arranger, en raison de la demande grandissante pour des solutions WiFi haut débit, la plupart des constructeurs ont décidé de se passer du papillon Centrino sur une partie de leur gamme et d'offrir à leurs clients ce qu'ils désiraient, faisant appel pour cela à des composants WiFi de sociétés tierces.

On comprend aisément qu'Intel ne soit pas enchanté par la tournure des événements, lui qui a misé si gros sur cette chère markitecture. Cette mise à jour anticipée n'est donc pas vraiment une surprise, même si les feuilles de route du fabricant prévoyaient jusqu'alors cette transition pour le premier semestre 2004.

Mais si la décision d'offrir plus tôt que prévu du WiFi haut débit ne constitue pas une réelle surprise, Le choix de la norme 802.11a est intrigant. Certes, cette norme offre un débit théorique identique à celui du 802.11g et a l'avantage de ne pas utiliser la bande de fréquence des 2,4GHz de plus en plus encombrée (DECT, Bluetooth, et diverses autres technologies sans fil), mais tout le monde s'accorde à dire que le vrai successeur du 802.11b, c'est le 802.11g...