Début février, Time Warner publiait ses résultats annuels pour 2004. Au 31 décembre, le chiffre d'affaires du groupe atteignait les 42 milliards de dollars avec une jolie hausse de 6,4% par rapport à 2003. Il annonçait en outre un bénéfice trimestriel en hausse de 76% grâce notamment à l'augmentation du nombre d'abonnés à la vidéo numérique ainsi qu'à la hausse des revenues publicitaires sur ses chaînes câblées. Le groupe figure également parmi les principaux actionnaires du moteur Google.

AOL, branche Internet du groupe, n'enregistre cependant pas de succès similaire. Certes, le FAI comptabilise encore 28,5 millions d'abonnés et a enregistré un bénéfice d'exploitation en hausse de 9% à 120 millions de dollars fin 2004. Mais outre une enquête de la Securities and Exchange Commission, gendarme de la bourse américaine, AOL doit en plus supporter une perte de plus de 2,05 millions de clients sur un an, dont une très grande majorité aux Etats-Unis.

Au siège d'AOL France, à Neuilly-sur-Seine, on avait annoncé en novembre 2004 un plan social pour redonner de l'oxygène à la société. Ce 15 février, ce plan va devenir effectif. Il prévoit le licenciement économique d'un tiers du personnel, soit 99 postes sur les 350 comptabilisés. C'est l'équipe éditoriale qui prend le coup le plus rude, passant de 80 postes à 30. Le 14 février au soir, les employés volontaires pour le départ devront se faire connaître. Les autres touchés par le plan seront éventuellement reclassés dans l'entreprise. En cas de succès de cette opération de la dernière chance, le nombre de suppression d'emploi pourrait être ramené à 45.

AOL France souhaite dans l'avenir développer ses activités de fournisseur de services sur IP et de services télécoms.