Avec les sorties quasi simultanées de Ubuntu/Kubuntu 5.10 en RC, de Mandriva 2006 et de SuSE  10, c'est bien trois "pions" (comme diraient les footeux) que le libre, par intermédiaire de trois des principaux distributeurs Linux, vient de disposer devant son adversaire favori : Microsoft.

En attendant que l'éditeur américain réagisse avec la rentrée prochaine de ses attaquants vedettes Internet Explorer 7 et Vista, nos trois solides gaillards de l'Open Source monopolisent le ballon et occupent le terrain en faisant admirer leur belle technique !

En phase parfaite avec les dates de sorties annoncés, c'est ainsi que Ubuntu 5.10 et sa petite sœur Kubuntu sont disponibles en versions candidates qui sentent bon la version finale, qui sortira la semaine prochaine avec Gnome 2.12.1/KDE 3.4.2, X.org 6.8.2, OpenOffice 2.0 beta 2 notamment ainsi qu'une meilleure détection du matériel ou encore des outils améliorés pour faciliter l'installation de nouvelles applications....

Vous trouverez l'annonce officielle sur cette page pour plus de détails tandis que pour le téléchargement d'une image ISO, vous aurez le choix entre Gnome et KDE, respectivement les environnements d’Ubuntu et de Kubuntu.

De son coté, c'est bien la version finale que l'éditeur français propose avec sa Mandriva estampillée 2006, bien que dans un premier temps cette version soit réservée aux seuls adhérents du club

Premier enfant légitime d'un mariage à trois entre Mandrake, Conectiva et Lycoris, cette distribution conjugue parfaitement les technologies de ces géniteurs en s'annonçant toujours plus facile à utiliser et avec une ergonomie encore améliorée grâce notamment à un nouvel installateur, à l’outil "Desktop Search tool", à son nouveau gestionnaire de paquets (Smart), DeltaRPM updates ou un support complet du Centrino d'Intel.

Le tout avec un ramage qui vaudra bien le plumage puisque cette Mandriva se voudra plus belle avec un look "rafraîchi" mais aussi encore plus sûre avec son Firewall interactif...

Enfin, Novell, avec sa SuSE 10.0, complète joliment ce trio en apportant lui aussi son lot d'améliorations et de nouvelles fonctionnalités....Premier fruit d'un retour aux fondements de l'Open Source amorcé par l'éditeur après le rachat de la belle allemande, cette version est ainsi la première d'une série (qu'on espère longue) qui a fait appel à la communauté du libre en rendant disponibles les bêtas de sa SuSE 10.0 en août dernier dans le cadre de son projet OpenSuSE.

Une participation active et massive qui a permis une phase de débogage plus rapide et contribue à nous offrir cette version carrossée avec, notamment, KDE 3.4.2 tandis que la mécanique s'appuie sur le noyau Linux 2.6.13 et que de nombreuses "aides à la conduite" et à la sécurité ont été intégrés avec AmaroK (un player MP3, Ogg Vorbis, AAC), les clients de téléchargement BitTorrent et KTorrent, des solutions de voix sur IP comme KPhone et Linphone, le calendrier Sunbird de la Fondation Mozilla, Firefox et Opera, la suite bureautique OpenOffice 2.0 ou encore AppArmor Lite, un système de détection d'intrusion qui vient compléter et renforcer utilement les antivirus, pare-feu et autre antispam (via SpamAssassin)

Les utilisateurs plus avancés se réjouiront quand à eux de pouvoir disposer de l'outil de virtualisation "Xen" et du module d'accès aux fichiers distants "iFolder" parmi plus de 1 500 applications open source que leur offre Novell.

Une SuSE 10.0 qui se décline sous trois formes pour les systèmes 32 et 64 bits (architectures x86) et les PowerPC (IBM):

• Une version "Live DVD" pour une découverte sans installation
• Une version dite "d'évaluation" sans support et sans applications propriétaires qu'il sera possible de compléter ultérieurement
• Une version "boite" qui comprend certains Plug-ins commerciaux, les DVD d'installation bien sûr, les manuels papiers (ainsi que les PDF complets) et un support gratuit de 90 jours, le tout pour 60 petits euros environ.

Voila en tout cas trois distributions GNU/Linux qui démontrent encore une fois les capacités d'innovation et le dynamisme du libre et qui devraient contribuer à maintenir éveillé le Géant de Redmond afin qu'il nous offre en 2006 une deuxième mi-temps de meilleur facture, gage d'émulation entre tous ces éditeurs et donc d'innovations pour le plus grand bonheur des utilisateurs...