Les aventures de Baidu continuent de faire vivre des hordes d’avocats. La semaine dernière, le « Google Chinois », faisait l’objet d’une plainte des majors (dont EMI, Warner, Sony BMG, Beijing Chuangmeng Music et Guangdong Freeland Music). On lui reproche son onglet MP3 qui permet sans mal de trouver de nombreux titres à télécharger sans aucun droit. La justice, par la voie de la cour de Pékin, répondait favorablement à cette plainte en ordonnant au moteur de faire un peu le ménage sur ce service. Baidu était en outre condamné à 68 000 yuans (7000€) de dommages et intérêts pour 46 chansons disponibles par son service.

Tous les chapitres de l’affaire ne sont pas pour autant clos. D’une part, le moteur fait appel de la décision afin de la faire rejuger. D’autre part, il reste la cible d’attaques parallèles pour d’autres violations. C’est que les majors lui reprochent encore la mise à disposition de 137 titres, très exactement. Elles tentent du même coup d’obtenir en tout 1,67 million de yuans d’indemnités (171 000 €). Baidu, malgré la décision pékinoise, tente cette fois la négociation et la médiation avec les majors. Elle soutient toujours être de bonne foi et totalement neutre dans le contenu disponible par le biais de son moteur.

Pourquoi une telle opiniâtreté ? Le trafic de la recherche de MP3 (et WMA, etc.) représente quelque chose comme 22 % de la fréquentation de Baidu. Expurger ce service entraînera du même coup une baisse presque mécanique, craint-on. Notons enfin que Netease, grand portail chinois, a suspendu en août dernier son service de recherche de fichiers audio, un peu trop en contact avec les forces sombres du milieu…