Au mois de mars dernier (voir cette news et celle-ci), nous vous parlions des chipsets A3 et A4 produits par ATI et vendus par la société taiwanaise FIC (First International Computer). Et bien la société Sapphire devrait sans toute vraisemblance la rejoindre, FIC ayant eu ces derniers temps quelques problèmes avec l'A3, le constructeur canadien ATI a peut-être poussé Sapphire vers cette porte afin de voir sa présence s'accroître plus encore.

Les cartes basées sur le chipset A3 auront pour nom A3-M275, seront dotées du chipset IGP320, pourront accepter des microprocesseurs Socket A (comme le NForce) et auront une carte RV100 ainsi qu'une sortie TV. 1Go de mémoire DDR 266 pourront y être branchée. Cette carte mère pourra user du Micro ATX.

Contrairement à FIC qui utilise un Southbridge VIA, Sapphire a préféré opter pour du ALI (Acer Laboratories Inc), notamment pour ses prix (au dépend de la qualité ?). Deux slots DDR seront disponibles, la carte sera optimisée AGP 4X et elle aura 3 slots PCI. La carte son AC 97 et un kit anti-virus seront fournis avec le bundle.

Une autre carte sera basée sur le chipset A3. L'A3-A285, uniquement ATX elle, sera dotée de 6 slots PCI et gèrera aussi l'AGP 4X.

Leur disponibilité en Europe est paraît-il imminente, Sapphire en étant déjà à sa version A17, une version plus stable et fiable de la version A16.

Des cartes Sapphire basées sur le chipset ATI A4 supportant les Pentium 4 sont attendus d'ici un ou deux mois. Cela dépend uniquement du fabricant Canadien, qui doit finaliser son southbridge pour P4.