On en parle depuis très longtemps, on sait que c'est possible, et trois ingénieurs du Quantum Science Research (QSR) de chez HP viennent encore de rapprocher le monde informatique de la nanotechnologie.

Les trois savants ont apparemment trouvé un moyen de remplacer les actuels transistors par des composants moléculaires d'une taille de moins de 3nm, appelés « crossbar latch ». Cette technologie, qui n'a pas encore de traduction définie en Français, signifie mot à mot « verrou de barre croisée ».

Non ce n'est pas une nouvelle technique de gardien de foot, mais cette traduction n'est finalement pas si dénuée de sens. Le « crossbar latch » est composé de deux « fils » moléculaires qui se croisent en un point. La jonction peut alors osciller son état entre un 1 (le courant passe) et un 0 (le courant ne passe pas) et garder cette information, ce qui permet de remplacer le transistor actuel.

Le crossbar latch est en fait composé d'un fil principal véhiculant le signal, croisé de deux fils de contrôle du signal binaire, qui se joignent sur le fil principal en une jonction moléculaire. C'est l'état de cette jonction qui peut alors changer de façon répétitive, selon le courant appliqué sur les fils de contrôle.

Ainsi ce crossbar latch pourrait donc agir comme un transistor, et notamment garder le résultat d'une opération pour réutilisation et effectuer une opération NOT, une des trois opérations fondamentales avec le AND et le OR.

Sans plus d'information sur cette technologie, HP, numéro 2 des ordinateurs, affirme qu'il sera alors possible de faire des ordinateurs 1000 fois plus puissants qu'actuellement, tout en étant beaucoup plus petit... En tout cas ce n'est pas pour aujourd'hui, c'est certain.