Tech Report vient de faire un tour chez S3 Graphics et a réalisé une preview très intéressante de la Deltachrome arpès avoir discuté avec les gars de chez S3 et vu un prototype tourner chez eux.

Ainsi, S3 compte sortir dans un avenir proche une carte graphique milieu de gamme disposant de 8 pipelines, puis plus tard des cartes "haut de gamme" toujours avec 8 pipelines. Pour l'entrée de gamme, ils comptent sortir des cartes avec 4 pipelines seulement. S3 reste modeste dans ses prétentions, puisqu'ils ne cherchent en aucun cas à faire de cartes surpuissantes, mais plutôt des cartes "équilibrées" (reste à définir ce qu'ils entendent par "équilibrées"...). S3 leur a également indiqué que sur leur prototype actuel, ils obtiennent des performances comprises entre une NV31 et une NV34 sous 3D Mark, ce qui est plutôt vague comme fourchette... S3 compte atteindre 315 MHz sur leurs cartes les plus performantes, contre 275 MHz pour les cartes milieu de gamme. S3 a également opté pour une précision FP24. Bref, jusqu'à maintenant, ce n'est pas mal, même si on n'arrive pas au niveau de la XGI Volari.

Toutefois, la Deltachrome ne supporte pas des fonctions qui, je pense, vont le pénaliser lourdement. Ainsi, le Deltachrome ne supporte pas les High Order Surfaces permettant d'arrondir les courbes et éliminer leur aspect triangulaire, support d'OpenGL limité à OpenGL 1.3 (S3 a confirmé qu'il n'y aura pas dans l'avenir de driver supportant une versions supérieure d'OpenGL pour la Deltachrome), mais surtout, la Deltachrome ne supporte que le FSAA 2X et ce jusqu'à une résolution de 1024x768 (autrement dit, si vous utilisez une résolution supérieure, vous n'aurez pas droit au FSAA).

La Deltachrome devrait débarquer "bientôt" (ils n'ont pas encore fabriqué la puce définitive, le prototype ne tournant qu'à une vitesse inférieure de ce qu'ils espéraient), donc on peut estimer que la Deltachrome ne sera pas commercialisée cette année. Au milieu de l'année 2004, S3 compte sortir une version PCI Express de la Deltachrome.

Pour ceux qui attendent de voir ce que S3 prépare pour sa prochaine génération de cartes (sous réserve bien sûr que la Deltachrome sorte un jour, puisqu'elle a été annoncée en Décembre 2002 et elle n'est toujours pas prête...), l'attente risque d'être particulièrement longue, puisque S3 précise qu'ils n'ont pas l'intention de modifier/améliorer le core de la Deltachrome avant fin 2005 !

- Accéder à la preview en anglais