Longhorn, nom de la prochaine version de Windows, sera compatible avec le format Raw. C'est tout cas en ce sens qu'œuvre actuellement Microsoft suite à divers rapprochements avec les grands noms de l'imagerie numérique. On cite Canon, Fuji et Nikon, entre autres. Adobe System est également de la partie. Le format Raw est un format non standardisé, fermé et spécifique à chaque fabricant. De même, certains constructeurs profitent de cette réserve privative pour procéder au passage à des cryptages et fermer un peu plus ce domaine réservé. Ce constat impose du coup de multiples discussions pour rendre les systèmes compatibles.

Microsoft a également assuré qu'il mettra bientôt à disposition un viewer pour Windows XP afin de faire profiter ses utilisateurs des propriétés de ce format Raw. Ce logiciel, téléchargeable sous peu, portera le nom de Microsoft RAW Image Thumbnailer and Viewer.

Le format Raw est un format brut, sans compression destructive, vierge des traitements postérieurs habituels avec un rendu non dénaturé des couleurs. Il est le format qui présente un résultat le plus proche de l'image originale. Pour sortir de ce piège à Raw, on soulignera au passage l'initiative www.openraw.org, lancée par un groupe de photographes et de passionnés. Elle préconise et milite justement en faveur d'une publication ouverte des formats de fichiers numériques utilisés par les fabricants d'appareils photos numériques.