En mai dernier, le responsable technique d'Iliad, la maison-mère du fournisseur d'accès Free, Rani Assaf, suggérait sous forme de boutade qu'en réunissant suffisamment de monde, il pourrait envisager de mettre en place l'IPv6 chez Free, pour tous les abonnés. A partir de 10 000 personnes interessées, il pourrait proposer la chose pour un euro par mois ; à partir de 100 000 personnes, l'accès à l'IPv6 pourrait être gratuit.

Reprenant rapidement cette information, un site s'est formé, IPv6 Pour Tous, pour lancer une pétition. A l'heure actuelle, celle-ci a déjà réuni quelques 3400 signatures, dont presque 1700 émanant de personnes acceptant de payer un euro par mois, pour ce nouveau service.

Nous utilisons actuellement, sur Internet, l'IPv4, qui se caractérise, en surface, par une adresse IP à quatre séries de nombres (de 0 à 255), identifiant, à un moment donné, une connexion. Le problème qui se présente, depuis maintenant quelques années, avec l'avènement de l'Internet grand public, c'est le nombre relativement limité de ces adresses, à savoir un peu plus de quatre milliards, dont beaucoup, pour des raisons techniques, sont inutilisables.
Entre bien d'autres avancées, l'IPv6 permet de résoudre définitivement ce problème, en utilisant une adresse IP plus longue, soit seize séries de nombres de 0 à 255 - ou plutôt huit séries de nombres de 0 à 65535, selon l'écriture officielle.

Si le passage à l'IPv6 est inéluctable, et largement souhaité, celui-ci a tendance à traîner, de par les problèmes qu'engendre une phase de transition de cette nature. Ainsi, si une large partie du matériel réseau d'Internet, et de plus en plus de systèmes logiciels, supportent l'IPv6, les décideurs, dans le monde de l'Internet, ont du mal à fixer un planning de transition. A l'heure actuelle, même si une bonne partie de l'infrastructure est prête, les principales entités à être passées à l'IPv6 restent le monde de la recherche et de l'éducation supérieure (grandes universités en tête), notamment pour les améliorations au niveau de la sécurité et des réglages de la qualité de transmission.

Comme il est expliqué sur le site de la pétition, si un fournisseur d'accès comme Free pouvait permettre à ses abonnés qui le veulent de passer à l'IPv6, ce serait probablement le coup d'envoi (grand public) de l'IPv6 en France, et l'exemple aura tôt fait d'être suivi par d'autres fournisseurs d'accès de par le monde. C'est pourquoi vous pouvez très bien signer cette pétition sans être abonné chez Free à l'heure actuelle. Il est vraisemblable que ces signatures aient moins de poids pour Free, mais puisqu'elles sont parfaitement identifiées, par rapport aux autres signataires, cela n'en sera pas moins utile - ceux qui s'interessent aux services de Free sont des clients potentiels. Dans les faits, si Free se lance dans l'IPv6, votre fournisseur d'accès sera encouragé à y regarder de plus près également, ne serait-ce que pour concurrencer Free.

Bien entendu, rien ne changera du jour au lendemain, et les utilisateurs classiques ne verront probablement pas grand chose du changement, puisqu'une compatibilité avec l'IPv4 existe. En signant cette pétition, vous montrez au moins votre intérêt pour cette évolution d'Internet.

Si vous vous posez des questions sur le qui-quoi-comment de l'IPv4 et IPv6, une FAQ se trouve sur le site d'IPv6 Pour Tous.

(merci darfy pour sa news aussi.)