Ce n'est pas n'importe quel bout de métal qui peut refroidir un Pentium 4 HT 3,06 GHz dégageant jusqu'à 100W. La taille des processeurs augmente ou diminue selon la mode et les finesses de gravure, mais celle des radiateurs/ventilateurs n'a pas cessé d'augmenter ces dernières années. À tel point que les concepteurs de ventilrads doivent aujourd'hui faire preuve d'ingéniosité pour pouvoir suivre la cadence imposée par Intel et AMD.

Ces deux là en sont bien conscients, et mêmes si leurs puces sont aujourd'hui équipées de mécanisme de protection contre la surchauffe, on apprend dans cet article de The Inquirer qu'Intel aurait mis en place depuis peu un programme de validation des ventirads. Un peu à la manière du programme WHQL de Microsoft, les fabricants doivent soumettre leurs produits à des tests de certification payants. Le tarif peut aller jusqu'à 3000 dollars par modèle (voilà une reconversion lucrative toute trouvée pour le Dr. Pabst).

On n'a pas plus de détails. Selon The Inquirer, les petits fabricants seraient extrêmement mécontents. Mais à mon avis, cette certification ne s'adresse pas vraiment aux petits fabricants. Les fabricants de ventirads à destination des OEM sont les plus gros et ont largement de quoi payer cette somme. Quant aux fabricants de matériel plus pointu, à destination des overclockeurs, ils sont régulièrement testés par des sites informatiques que leur clientèle consulte avidement ; ils se moquent donc d'être certifiés ou pas. On ne sait pas par contre quels sont les critères examinés (efficacité, bruit, fiabilité ?) ni si d'autres facteurs indépendants du radiateur lui même sont pris en compte (format et ventilation du boîtier, usage 24/7...).

Pour information, et afin de désamorcer d'éventuelles remarques "trollesques", AMD a mis en place un programme semblable depuis l'époque des premiers Athlon en Socket A.