GameSpot, l'un des plus gros sites de jeux vidéo du Net (20 millions de visiteurs par mois), vient d'ouvrir un service pour les joueurs au cœur dur, plus communément appelés « hardcore gamers »...

En gros, le hardcore gamer n'est ni un « boulet », ni un « n00b », ni un « Kevin », c'est pourquoi il pourrait bien payer un abonnement de 9,99 dollars par mois pour jouer contre des joueurs de la même « espèce » (exaspération INside...). GameSpot, qui appartient à CNet Networks, espère ainsi mettre la pression sur son concurrent principal, le site IGN.com.

Pour ce prix, le service de GameSpot propose en fait un réseau optimisé pour le jeu, doté de serveurs puissants sur lesquels les joueurs pourront créer leurs propres serveurs de jeu. La formule permettra aussi de lier les joueurs par groupes de discussions, conversation audio, et surtout par l'organisation de tournois qui révéleront que même parmi les joueurs d'élite, les derniers seront toujours des « boulays » aux yeux des premiers.

Le service est nommé GameCenter, il base surtout son offre sur son réseau de serveurs puissants, garantissant ainsi un minimum de ping dans toutes les situations et quel que soit le jeu, en gérant aussi les serveurs vocaux. GameCenter communique tout particulièrement pour le très gourmand jeu Battlefield 2, qui peut par ailleurs être joué en ligne gratuitement.

Les services de ce genre s'étaient vite écroulés auparavant, la plupart se ruinaient dans le financement des serveurs et de la bande passante. Mais ici GameSpot a eu l'idée de confier toute cette partie de l'affaire à un sous-traitant tiers. L'élu est Super Computer International, un hébergeur basé à Atlanta en Géorgie. GameCenter aura des serveurs sur les côtes Est et Ouest des Etats-Unis, de manière à assurer une connexion optimum sur tout le territoire. L'offre est limitée aux Etats-Unis pour l'instant.