Palm travaille actuellement à lancer une nouvelle ligne de produits dont la principale caractéristique sera l'introduction d'un disque dur.

La société devrait donc inaugurer la 18 mai un nouvel appareil, le LifeDrive Mobile Manager. Ce PDA, contre 499 dollars, proposera un mini disque dur de 4Go ainsi que les réseaux sans fil Bluetooth et WiFi 802.11b (11Mb/s). Si l'autonomie est respectable, cet appareil et ceux qui suivront pourraient concurrencer directement les lecteurs MP3 classiques.

Le LifeDrive sera équipé d'un processeur Intel XScale PCA270 à 416MHz et possèdera un écran d'une taille plus que correcte de 320x480 (HVGA). Le système embarqué ne sera pas le dernier né des OS maisons Cobalt, mais Garnet, dont vous pouvez trouver un descriptif des capacités sur cette page et qui exploite notamment les connexions sans fil.

Contrairement à d'autres appareils de la gamme, le lecteur multimédia embarqué ne viendra pas de chez RealNetworks, mais sera Pocket Tunes. Il est capable de lire notamment les flux audio comme ceux utilisant le protocole Shoutcast (de Nullsoft). L'engin pourra se synchroniser avec un ordinateur à l'aide d'un cordon USB et serait particulièrement adapté au stockage de photos grâce au logiciel Camera Companion.

A noter que Dell préparerait également l'introduction de disques durs dans de futurs assistants personnels.