Ne sachant pas quoi faire hier soir, je me suis fait inviter à l'inauguration de l'exposition Tout Capter à la cité des sciences.

Pourquoi me faire inviter me direz-vous?

Tout simplement parce qu'Orange en profitait pour lancer son offre 3G. Je me devais donc d'y être, surtout pour vous récupérer des informations exclusives et un maximum de renseignements.

Revenons rapidement à la technologie 3G : la 3G repose sur un réseau radio UMTS, contrairement au réseau actuel 2G (GSM) et 2.5G(GPRS). Pour information, le G ne signifie pas gravité ou granulé, mais Génération. Quelles différences entre ces normes ? Et bien l'UMTS permet des débits plus importants que les deux autres normes : jusqu'à 384 kb/s. Sur la première version, et 1Mb/s sur la seconde version UMTS, pas encore en service. Cette vitesse permet de transmettre des données en plus de la voix, et qui dit données dit images, musiques, vidéos. : j'ai donc réquisitionné un Z1010 de Sony Ericsson et me suis baladé dans l'exposition.

Les applications de l'UMTS

Voici une panoplie de ce qui existe comme service :

Visiophonie : j'ai testé, et c'est impressionnant de qualité et de convivialité. Parler avec son interlocuteur est tout simplement génial, et le temps de latence est quasi nul.

Vidéo Streaming : voilà ce qui m'a le plus impressionné. Sur le portail Orange World, nous pouvons accéder à des chaînes de télévision en vidéo streaming : France2, France3, France5, Fashion TV, Star Academy, TraceTv, etc... J'ai donc pu regarder l'épisode des toilettes dans L'arme Fatale 2, diffusé hier soir sur France 3 : un vrai bonheur.

L'accès Internet : et oui, ne l'oublions pas. J'ai pu me connecter sur le site de PC INpact, et regarder les dernières news : la navigation n'est pas aisée et un petit effort reste à faire sur l'ergonomie.

Le futur ?

Après le discours de M. le ministre Donnedieu de Vabres, qui a insisté sur la réduction de la fracture numérique et sur l'engagement de France Télécom à couvrir tout le monde, je me suis glissé dans l'exposition, pour regarder un peu ce qu'Orange nous avait prévu.

Tout un stand était dédié à la visiophonie : portable, ordinateur et MaLigne Visio de France Télécom. Sur ce dernier point, j'ai eu quelques informations : MaLigne Vision fonctionne sur un protocole H323 paquet (IP) a 256Kb/s. La visiophonie 3G mobile fonctionne elle sur un protocole H324M circuit a 384Kb/s. Tous les services sont compatibles : la visiophonie peut être réalisée entre un portable et un fixe, un portable et un ordinateur, etc.

D'après le directeur Recherche et Développement de France Télécom, "nous allons bientôt lancer sur les visiophones des services audiotel et minitel. (...) Les débits ne changeront pas, mais les techniques de compression/décompression nous permettront d'augmenter le volume de données, et d'atteindre une offre de service de qualité.".

Conclusion ?

Pour conclure, j'ai été fortement impressionné par l'offre 3G : enfin des téléphones du futur, de la voix et de l'image, des services, et des prix vraiment intéressants. La qualité d'image et la rapidité de connexion m'ont laissé sans voix.

Les prochains mois (mars 2005), Orange sortira ses offres Edge (hybride UMTS, mais en moins rapide), et couvrira ainsi toute la gamme des offres de téléphonie mobile actuelle.
Nous attendons maintenant de voir la réaction des détracteurs de l'UMTS et de la 3G, et aussi de la concurrence.

Vous pouvez consulter quelques photos ici