Apple a annoncé officiellement hier l'ouverture d'iTunes Music Store pour les japonais. Hasard ou coïncidence, Napster a annoncé le jour même qu'il comptait d'ici les 12 prochains mois se lancer au pays du soleil levant. Napster se serait en effet lié à au vendeur de musique TRJ, Tower Records Japan, afin de proposer Napster Japan. Napster compte donc s'implanter au Japon, après s'être établi aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et très bientôt en Allemagne (quid de la France ? (bis)).

Rappelons que Napster propose à l'instar d'iTunes d'acheter un single au prix de 99 cents (ou 6,95$ l'album), mais le concurrent d'Apple offre en échange d'un abonnement mensuel de 9,95$ la possibilité de télécharger tous les morceaux disponibles sur sa plateforme, soit plus d'un million. Il faut cependant espérer pour Napster, l'un des pionniers du Peer-to-Peer à une lointaine époque, que ce partenariat avec TRJ lui permettra de renflouer ses caisses.

En effet, Napster a aussi publié hier ses résultats financiers, et en affichant pour le second trimestre 2005 un bon chiffre d'affaires de 21 millions de dollars US mais des pertes de 19,9 millions de dollars, il n'y a pas de quoi spécialement sauter au plafond. Loin des bénéfices records d'Apple, qui certes ne proviennent pas d'iTunes mais de ses ordinateurs et de la vente de l'iPod, Napster peine à faire des bénéfices.

Certes, Napster ne cesse d'accroître ses revenus depuis un an. En effet, lors du second trimestre 2004, Napster annonçait 7,8 millions de dollars de chiffre d'affaires, contre 17,4 millions neuf mois plus tard et 21 millions aujourd'hui. Cependant en 2004, Napster ne cumulait qu'une légère perte de 2,6 millions de dollars il y a un an, contre 19,9 millions aujourd'hui et 24,1 millions au trimestre précédent.

Les revenus du concurrent d'iTunes augmentent donc, mais ses coûts semblent suivre un chemin similaire.