Résumé de la situation : Radeon 9500, 9700 et 9700Pro (Et les futures versions professionnelles de ces cartes...) malgré des différences de performances importantes, sont toutes basées sur la même puce, le R300. Et des versions différentes sont basées sur le même PCB. Ce qui fait la différence est donc en dernier ressort le bridage décidé par ATI.

Des fanATIques russes ont trouvé il y a quelques jours un moyen de transformer certains modèles de Radeon 9500 (mémoire 128bit, 4 pixel pipelines) en Radeon 9700 (mémoire 256bit, 8 pixel pipelines). En d'autres termes, ils ont réussi à transformer le plomb en or. L'inconvénient, c'est que cette transformation ne se fait pas sans quelques sueurs froides : il faut en effet jouer du fer à souder sur une résistance d'1mm située à environ un centimètre du coeur du chip... Il sera évidemment inutile de ramener la carte en SAV si la manipulation échoue.

Autre solution, le développeur du logiciel RIVATuner a annoncé aujourd'hui avoir trouvé un moyen logiciel (au revoir fer à souder, rebonjour garantie) d'effectuer cette métamorphose. Le programme autorisant cette métamorphose devrait bientôt être disponible.

Mais autant la modification matérielle ne doit à mon avis pas trop déranger ATI (c'est une bonne publicité et ça n'affecte pas trop les ventes du haut de gamme), autant ce type de modification accessible à tous risque de fâcher le fabricant canadien qui préfèrerait quand même vendre une Radeon 9700 qu'une Radeon 9500 (et même deux...). Comme le souligne l'auteur de cet article sur XbitLabs, une modification logicielle est facile à contourner par une nouvelle version des pilotes. Et vu le rythme de sortie de ces derniers, cela risque de se transformer en un jeu du chat et de la souris qui n'en finirait pas.

Arrive la solution parfaite... Hard, mais pas trop. En tout cas réversible et sans grand danger. Et a priori à l'épreuve de drivers modifiés. C'est à peu prés le même Principe que pour débloquer les Athlon T-Bird : au lieu de déplacer la résistance, il suffit de déposer délicatement un peu d'encre conductrice. Il faut ensuite flasher le BIOS avec une version hackée. Cette méthode, si elle plus accessible, n'est pourtant pas à la portée de tout le monde. Comme on dit quand on ne veut pas avoir d'ennuis, "Don't try this at home"...

Si vous voulez tout de même le faire, prenez bien note qu'INpact décline toute responsabilité, ne viendra pas vous réconforter si vous échouez lamentablement dans vos expériences et ne vous remplacera certainement pas la Radeon 9500 fraîchement déposée par le père Noël. La procédure est expliquée ici. Bonne Chance, et vous êtes le bienvenu si vous souhaitez faire part de vos résultats, qu'on espère quand même positifs, dans ce fil du forum.

Archives INtéressantes :
-Test de la Radeon 9500
-Test de la Radeon 9700 Pro (Caribou Inside)