Microsoft a décidé de répondre à certaines inquiétudes environnementales en prenant la décision de bannir l'utilisation des PVC (polyvinyl chloride plastic, ou tout simplement vinyl) dans ses emballages. Cette décision sera effective d'ici la fin de l'année, et fait suite à des annonces similaires d'autres ténors du monde informatique tels qu'Apple, Dell, Hewlett-Packard, Sony, Sharp ou encore Samsung.

Le problème des PVC se situe essentiellement dans leur mode de production et dans leur combustion. Les deux produisent en effet un certain nombre de dioxynes dont des études ont prouvé qu'elles pouvaient favoriser certains cancers ou encore affecter les systèmes immunitaire et reproducteur.

La firme avait commencé à réfléchir au problème en 2003, quand des courriers d'utilisateurs exposant le problème sont arrivés dans les bureaux. Entre-temps, plusieurs pays autres que les Etats-Unis avaient débuté des études pour étudier l'impact des PVC sur l'écologie. Microsoft a depuis testé des alternatives moins polluantes et demandé à ses partenaires de suivre la firme dans ses efforts.

La solution retenue serait le PET (polyethylene terephthalate plastic ). A compter du 31 décembre au plus tard, la firme devrait avoir cessé toute utilisation du PVC dans ses emballages.