Noel

Jim Allchin, à la tête de la division de développement de Windows, a déclaré qu'il n'y aurait pas de nouvelle version intérimaire d'Internet Explorer avant 2006, c'est-à-dire avant Longhorn.

Des rumeurs circulaient sur la possible apparition d'une version 6.5 qui viendrait remettre au goût du jour le navigateur du géant de Redmond pour faire face à une série de menaces que le temps ne fera pas disparaître. La firme semble désormais plus s'inquiéter de savoir quelles sociétés peuvent utiliser Internet Explorer comme base pour des produits que prendre au sérieux son rôle de leader dans le parc logiciel mondial.

Jim Allchin a présenté les nouveautés à venir pour le futur Internet Explorer comme un ensemble particulièrement innovant de technologies, dont un système d'extensions (ça alors). Mais entre aujourd'hui et la sortie de Longhorn, il va s'écouler presque deux ans, et le temps ne corrige pas les failles ni ne produit de nouvelles fonctionnalités par lui-même.

Deux ans, ce peut être très long. Richard Stiennon, qui dirige l'équipe de sécurité de Webroot Software (anti-spywares) a déclaré que l'emprise des concepteurs de spywares sur le parc informatique mondial augmente chaque jour et donne des armes nouvelles aux compagnies qui les utilisent sans vergogne.

Deux ans, c'est une très longue période offerte aux concurrents dont le mieux placé, au risque de ne surprendre absolument personne, est Firefox. La très mauvaise publicité des failles d'Internet Explorer et le bouche-à-oreille à propos du petit nouveau de la Fondation Mozilla ont conduit à plus de 13 millions de téléchargements, contribuant à faire chuter pour la première fois depuis des années les parts de marché d'IE sous la barre des 90%.

Il y a un phénomène indéniable de manque d'innovation depuis que Microsoft est parvenu à gagner la guerre des navigateurs. Le phénomène a engendré un grand nombre de changements, dont les plus graves pour la firme de Redmond sont d'entendre certaines sociétés comme HP ou certains organismes officiels de sécurité (en particulier aux Etats-Unis) reconnaître Firefox comme alternative ou recommander de changer de navigateur aux utilisateurs d'Internet Explorer.

Quoi qu'il en soit, la concurrence a du bon et la montée en charge des navigateurs alternatifs provoquera forcément des réactions chez Microsoft. Les navigateurs sont devenus une pièce à la fois essentielle et basique d'un ordinateur. La hache de guerre a été déterrée, et les opposants ont deux ans pour préparer le terrain.